로번, 현역 은퇴 선언 “내 경력에 가장 힘든 결정”

매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자
바이에른 뮌헨과 계약이 만료된 아르연 로번(35)의 선택은 여섯 번째 팀과 계약이 아니라 현역 은퇴였다.
로번은 4일(현지시간) 공식 보도자료를 통해 은퇴를 발표했다. 그는 “고민 끝에 내 경력에서 가장 힘든 결정을 내렸다”라고 말했다.
흐로닝언 유스 출신 로번은 2000년 A팀 데뷔를 했다. 2년 후 PSV 아인트호벤으로 이적해 거스 히딩크 감독의 지도를 받았다. 박지성, 이영표와도 한솥밥을 먹었다. 첼시, 레알 마드리드를 거쳐 2009년부터 11년간 바이에른 뮌헨에서 활약했다.

↑ 아르연 로번은 현역 은퇴를 발표했다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

로번은 그가 뛰었던 무대의 정규리그 우승을 모두 경험했다. 바이에른 뮌헨 소속으로 2012-13시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승도 차지했다.
네덜란드 대표팀에서도 맹활약을 펼쳤다. 2010 남아프리카공화국 월드컵 준우승 및 2014 브라질 월드컵 3위를 견인했다. 그의 A매치 기록은 96경기 37득점.
2018-19시즌을 끝으로 바이에른 뮌헨과 재계약하지 않은 로번은 새로운 길을 택할 수 있었다. 일본, 중국, 미국 등에서 뛸 수도 있었지만 그는 축구화를 벗기로 결정했다.
로번은 현역 시절 부상으로 힘겨운 시절을 보내기도 했다. 그는 “지난 19년을 열정적으로 살아왔다. 원하는대로 몸이 안 따를 때도 있었다. 좌절한 적도 있었으며 다시 열심히 이겨내야 했다”라며 “난 더 이상 열여섯 살 소년이 아니다. 지금 멈추지만 좋은 일이다”라고 전했다.
로번은 향후 계획에 대해 우선 가족과 시간을 보내겠다고 했다. 그는 “전폭적인 지원을 아끼지 않으면서 이해하고 사랑해준 가족에게 감사하다. 아내, 아이들과 더 많은 시간을 보내고 싶다”라고 말했다. rok1954@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]