유령계좌 200만개 만들어 수수료 빼돌린 美웰스파고

미국 4대 은행중 하나인 웰스파고가 지난 5년간 고객 몰래 200만개의 ‘유령계좌’를 만들어 수수료와 연회비 등을 편취한 것으로 드러났다. 미국 연방 소비자금융보호국(CFPB)은 8일 웰스파고에 대해 고객 명의를 도용해 계좌를 개설하고 수수료 등을 편취한 혐의로 벌금 1억8500만달러(2000억원)를 부과했다. 또 불법 수취한 수수료 등 500만달러(55억원)를 고객들에게 환급하라고 명령했다. 신용을 바탕으로 고객 정보를 가장 철저하게 관리해야 할 은행 직원들의 이같은 범법행위는 ‘고양이에게 생선가게를 통째로 맡긴 격’으로 미국 금융사상 최악의 스캔들로 기록될 것으로 보인다.
유령 계좌 개설에 연루된 직원은 5300여명에 달하는 것으로 조사결과 드러났다. 연루 직원들은 실적 압박에 시달리는 과정에서 조직적으로 이같은 범행을 저질렀고, 나중에는 실적을 바탕으로 보너스까지 챙겨온 것으로 전해졌다. 이들 대부분이 해고됐거나 해고될 방침이다. 이들은 고객 정보를 도용해 가짜 이메일 계정과 허위 비밀번호를 만들고 이를 바탕으로 150만여 개의 예금계좌와 56만여 개의 신용카드를 무단 발급했다. 실제 고객 계좌에서 새로 만든 유령 계좌로 자금을 이체하면서 각종 수수료 명목으로 수백만 달러를 편취했고 카드 연회비도 꼬박꼬박 챙겼다. 웰스파고는 고객 피해와 관련해 즉각 전액 배상할 방침이다.
리처드 코드레이 연방 소비자금융국장은 “웰스파고 직원들이 은밀하게 유령계좌를 만들어 판매실적을 높이고 보너스까지 챙겨왔다”며 “이들의 도덕적 해이는 소비자금융국이 개설한 이후 최악”이라고 밝혔다. 웰스파고는 미국 캘리포니아 샌프란시스코에 본사를 둔 상업은행으로 자산 기준으로 미국 4위, 시가총액 기준 1위 은행이다.
[워싱턴 = 이진명 특파원]