트럼프의 좌충우돌 효과? `中-EU 밀월 가능성 주목`

도널드 트럼프 미국 행정부가 보호무역주의를 내세우고 있는 틈을 타 중국과 유럽연합(EU)이 '자유무역'을 고리로 점점 더 가까워지고 있다. 특히 EU는 캐나다와의 자유무역협정(FTA)을 승인하며 자유무역에 대한 의지를 공고히 했다.
16일(현지시간) 로이터통신은 중국과 유럽연합(EU)이 통상적으로 7월에 해오던 정상회담을 오는 4~5월로 앞당기는 방안을 추진하고 있다고 EU소식통을 인용해 보도했다. 로이터는 "트럼프 취임 전까지만 해도 상대국 상품에 징벌적 관세를 부과하며 무역전쟁을 벌였던 중국과 EU가 트럼프 대통령에 대항해 '자유무역' 전선을 구축하고 있다"고 분석했다.
전문가들은 시진핑 중국 국가 주석이 지난달 1월 세계경제포럼(WEF)에서 천명한 자유무역 이슈를 계속 주도하면서 미국에게 압박을 가하기 위한 것이라고 해석했다.
소식통에 따르면 이번 중국-EU 조기 정상회담 개최 추진은 중국측에서 먼저 제안한 것으로 전해졌다. '브렉시트(영국의 EU 탈퇴)'로 '블록 분열' 위기론이 제기되고 있는 EU로서도 '자유무역 원칙'을 계기로 '단합'을 모색할 수 있어 이러한 중국측 제안을 긍정적으로 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 아직 최종 결론은 나지 않았다.
이와관련 트럼프 대통령이 브렉시트를 추진하는 영국을 치켜세운 반면 시 주석은 "안정적이고 통합된 유럽을 보고싶다"고 단합된 EU 지지 발언을 한 바 있다.
한편 이날 유럽의회는 EU와 캐나다 간 FTA인 포괄적경제무역협정(CETA)을 승인했다. 이에 따라 CETA는 이르면 4월 잠정 발효된다. EU와 캐나다는 지난 2009년부터 CETA 협상을 시작했지만 지지부진다가 2014년에야 협상이 마무리되고 작년 10월 최종서명을 마쳤다. 협상 시작부터 유럽의회 승인까지 약 8년이 걸린 셈이다. 마리에체 샤케 유럽의회 네덜란드 의원은 "트럼프 행정부의 미국 무역정책이 예측할 수 없고 관세를 올리는 등 보호주의로 회귀하는 움직임이지만 이번 협정 승인은 세계에 유럽이 믿을만한 무역 파트너라는 것을 보여주는 것"이라고 말했다.
[박의명 기자]