"테슬라, 상하이 경제특구에 100% 지분 공장 건설 합의"

미국 전기차 업체 테슬라가 중국에 100% 지분을 갖는 공장을 짓게 될 전망이다. 중국 당국이 외국 자동차 업체에 합작사 없이 공장 설립을 허용하는 것은 이번이 처음이다.
월스트리트저널(WSJ)은 테슬라가 최근 중국 상하이 경제특구에 독자 공장을 설립하기로 상하이 시 당국과 합의했다고 22일(현지시간) 보도했다. 양측은 다음 달 있을 도널드 트럼프 대통령의 아시아 순방 일정을 고려해 발표 시기를 조율중인 것으로 알려졌다.
그동안 외국 자동차 기업이 중국에 진출하려면 중국 기업과 합작해야만 했고 지분을 최대 50%까지만 보유할 수 있었다. 이 경우 중국 합작사와 수익을 나눠가져야 하고 기술도 일부 공유해야 한다.
테슬라가 100% 지분을 보유하는 독자 공장을 설립하더라도 수입차에 붙는 25%의 관세를 피하기는 어려울 것으로 보인다. 경제 특구에 100% 지분을 갖는 공장을 세울 경우 차량이 현지에서 생산되더라도 수입품으로 간주되기 때문이다. 하지만 미국에서 생산한 테슬라 차량을 중국으로 들여오는데 드는 별도의 수송비가 사라지면서 판매 가격은 대폭 낮아질 수 있게 됐다. 그동안 테슬라 자동차는 관세와 수송비로 중국 내 판매가가 미국 본토에서 판매되는 가격보다 50% 비싸게 책정돼 왔다.
뉴욕타임스(NYT)는 이번 거래에 대해 "전기차 시장을 점령하겠다는 중국의 야망을 그대로 보여준다"고 평가했다. 중국 정부는 2025년까지 전기차 매출 규모를 700만대 수준으로 늘리겠다고 공언한 바 있다. 글로벌 컨설팅 회사 LMC 오토모티브에 따르면 중국은 올해에만 전기차 29만5000대를 판매할 것으로 예상되는데, 이는 중국을 제외한 전세계 전기자동차 판매량인 28만 7000대 보다도 많은 수치다.
상하이 소재 컨설팅사 오토모빌러티의 빌 루소 CEO(최고경영자)는 "중국은 전 세계에서 가장 많은 전기차를 판매할 것"이라며 "테슬라가 글로벌 전기차 시장에서 경쟁하려면 중국에 반드시 발을 들여야만 한다"고 말했다.
중국 정부는 지난달 모든 자동차 업체들에 2019년부터 전기차 생산을 의무화하도록했으며 내연기관 차량 판매도 점차적으로 금지할 방침이다.
[김하경 기자]