트럼프 대통령, 카슈끄지 사망 첫 공개 인정…"전략적 동맹" 여전히 조심스러워

사우디아라비아 반체제 언론인인 자말 카슈끄지 살해 의혹이 확산되는 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령이 어제(18일) 카슈끄지의 사망 사실을 뒤늦게 공개적으로 인정했습니다.

그동안 트럼프 대통령은 진상 규명 후 사우디 정권의 배후론이 사실로 드러나면 '가혹한 처벌'을 하겠다고 밝혔지만 미국산 무기구매의 '큰 손'인 중동의 대표적 동맹인 사우디 배후론에 어정쩡한 태도를 보여왔습니다.

하지만 카슈끄지의 끔찍한 살해 정황을 담은 녹취록이 공개되는 등 파문이 걷잡을 수 없이 커지자 연루·배후 의혹을 전면 부인하는 사우디 국왕과 왕세자를 두둔하는 듯했던 트럼프 대통령이 뒤늦게 사망을 인정했습니다. 다만, "무슨 일이 일어날지 보자"며 구체적 언급은 삼갔습니다.

트럼프 대통령이 '카슈끄지가 죽었느냐'는 기자들의 질문에 "분명히 그런 것 같이 보인다. 매우 슬픈 일"이라고 답하자 외신들은 "트럼프 대통령이 처음으로 카슈끄지가 피살됐을 것이라는 걸 인정했다"고 전했습니다.

사우디에 대한 대응 방침을 묻자 트럼프 대통령은 "매우 가혹할 것"이라면서도 "나쁜 일이다. 그러나 무슨 일이 일어날지 보자"고 선 진상규명 입장을 고수했습니다.

한편, 사우디와 터키를 방문하고 귀국한 마이크 폼페이오 국무장관은 "우리가 이 사안을 매우 심각히 받아들이고 있다는 것을 분명히 했다"며 "그들 역시 카슈끄지 실종의 심각함을 이해하고 있다면서 완전하고 철저한 수사를 실시, 투명한 보고가 이뤄지도록 하겠다고 밝혔다"고 전했습니다.

또 그는 다만 "우리가 사우디와 오랜 전략적 관계를 갖고 있다는 점을 기억하는 것도 중요하다"며 "대테러 문제와 관련한 중요한 파트너일 수 있고 중요한 전략적 동맹"이라고 여전히 조심스러운 태도를 보였습니다.

[MBN 온라인뉴스팀]