로봇 개 '스폿'을 개발한 미국 로봇전문업체가 현대차에 인수될 수 있다는 언론보도가 나왔다.
블룸버그통신은 10일 "소프트뱅크그룹이 미국의 로봇 전문업체인 보스턴 다이내믹스를 현대차에 매각하는 방안을 논의 중"이라고 정통한 소식통을 인용해 보도했다.
블룸버그통신에 따르면 이번 거래는 현대차에 보스턴 다이내믹스의 지배권을 넘기는 방식으로 논의되고 있다. 거래 규모는 10억달러(약 1조1350억원)에 달한다.
보스턴 다이내믹스는 1992년 매사추세츠공과대학(MIT)에서 분사해 설립됐다. 2013년 구글에 인수됐다가 2017년 7월 소프트뱅크에 팔렸다.
2015년 선보인 '스폿'은 360도 카메라를 장착하고 네 발로 초당 1.58m의 속도로 뛰거나 계단을 오를 수 있다. 방수 기능도 있다.
다만 보스턴 다이내믹스는 연구 중심 조직이어서 스폿 외에도 기발한 로봇을 내놨지만 사업화에 크게 성공하지는 못한 것으로 알려졌다.
소식통은 매각 조건은 아직 확정되지 않았고 협상이 중간에 깨질 가능성도 있다고 전했다.
현대차측도 이와 관련해 다양한 전략적 투자와 제휴 기회를 모색하고 있으나, 결정된 사항은 없다고 밝혔다.
하지만 이번 인수가 성사되면 현대자동차그룹의 미래 신성장 동력 창출도 가속화할 것이라는 전망이 나오고 있다.
정의선 현대차그룹 회장은 향후 그룹의 핵심 사업 분야로 도심항공모빌리티(UAM)와 함께 로보틱스 사업을 제시해왔기 때문이다.
현대차그룹은 '미래 모빌리티 솔루션 기업'으로 체질을 개선중이다. 로봇 기술은 자율주행을 비롯한 미래 모빌리티 산업과 밀접하게 연관돼 있다
현대차그룹은 이에 앞서 작년 5월 미국 로봇 스타트업 리얼타임로보틱스에 17억5500만원을 출자해 지분 2.62%를 확보했다. 리얼타임로보틱스가 개발한 로봇 프로세서는 자율주행차에 적용할 예정이다.
작년 4월에는 네이버 최고기술책임자(CTO) 출신 송창현 대표가 설립한 스타트업 '코드42(CODE42.ai)'에도
[최기성 기자 gistar@mkinternet.com]
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