‘동창생’ 최승현 “사랑으로 찍은 영화, 내 감성 불살랐다”

3년 만의 컴백. 시나리오에 꽂힌 건 “리명훈이라는 인물의 진심 때문”이었다. 그는 ‘리명훈’이 처한 지독하게 고단한 현실을 눈빛으로 말했다. 위험천만한 액션은 특유의 아우라와 만나며 매혹적이기까지 하다.
배우 최승현(26), 20대 배우치고 이런 아우라를 뽐내는 이가 몇이나 될까. ‘동창생’은 20대 중턱을 넘은 최승현의 야생마 같은 매력이 응집된 영화다. 그 또한 “애증을 넘어 사랑으로 찍었다. 내 감성을 불사른 영화”라고 했다.
-극중에서 죽어서 아쉽지 않았나.
“드라마였다면 아쉬웠을 수도 있겠지만. 캐릭터에 몰입되어 있어 어떻게 표현할지만 생각했다. 죽고 안 죽고는 생각할 겨를이 없더라.”
-다양한 작품 제의를 받은 걸로 안다. 이 작품에 마음이 움직인 까닭은?
“캐릭터에 연민이 가고 안쓰럽고 마음이 끌렸던 것도 있다. 멋진 액션과 카리스마 그런 것들보다 호기심이 생겼던 건 한가지다. 어떻게 침묵으로 관객들과 소통하면서 2시간을 끌고나가는가란 의문이었다. 신선했다.”
-전작들 속 캐릭터와 비슷한 부분도 있다.
“처음에 시나리오를 보다가 중간에 덮었다. 또 다크한 것처럼 보이면 신선해 보이지 않을까봐. 하지만 이 작품이 나를 기다렸던 운명처럼 느껴졌다. 고민해보니 운명일 수 있겠다 싶었다. ‘왜 이렇게 다크한 것만 하냐’는 얘기를 듣기 싫었다. 하지만 작품을 몇 개 한 게 아니기 때문에 또 할 수 있었다.”
-이 영화를 어떻게 봤나.
“객관적일 수 없겠지만 아쉬운 점이 많다. 1년 반 동안 준비한 작품이고, 작년 12월 개봉 예정이었는데 ‘소년 간첩’이란 유사한 소재의 영화가 이미 개봉을 해서 자괴감이 들기도 했다. 멘붕이었다. 하지만 끝까지 놓지 않으려고 노력한 작품이다. 애증이 생기고 결국 사랑하는 마음이 생겼다. 이 영화는 애인을 사랑하는 마음으로 촬영했다. 내 감성을 불사른 작품이다.”
-흥행 성적을 떠나 작품에 대한 호평이 주인공(최승현)에게 많이 몰리고 있다.
“노력하고 연구했던 것들에 대해 칭찬받는 것은 행복하지만, 한편으론 혼자만의 작업이 아니기 때문에 그렇게 보는 시각들이 큰 짐으로 여겨지기도 한다. 결과보다 과정을 중요하게 생각하고 일하는 것을 좋아하는 사람이다. 그런데 결과에 부담감을 갖게 되는 내 모습이 두렵다.”
-사투리에 액션에 내면연기까지 어려웠을 텐데…
“강한 사투리였다면 차라리 더 쉬웠을 거다. 음악하는 사람이어서 청각적으로 예민하다. 그것을 멜로디처럼 외우면 굉장히 쉽다. 그런데 서울말도 아닌 평양말도 아닌, 굉장히 약하게 사투리를 쓰되 러프한 말투가 살아있어야 했다. 그런 미세한 점들이 힘들었다. 진짜 북한에서 온 장교 선생님에게 배웠다. 하나하나 물어보고 파고들었다. 사투리마저도 진짜여야 한다 생각했다. 항상 날을 세우고 있어야 했다.”
-부상도 당했다. 실제 극중에서 흘린 피가 본인의 피였다면서…
“팔 부상을 당해 응급실에 실려 갔다. 살점이 다 들려서 핏줄 접합수술을 받고 다 꿰맨 상태다. (손을 보여주며) 지금은 반년 넘었다.”
-그렇게 다치면 다음 액션이 두려웠을 듯 하다.
“두려움은 있었다. 몰입하다 보면 겁나는 게 없는데, 그런 다음에는 멈칫하게 되는 순간도 있더라. 지금도 유리 옆에 있으면 무서운 느낌이 있다. 혹시라도 그때 부상으로 손을 못 움직이게 됐다면, 내 직업을 잃게 될 수도 있었다는 생각을 하면 아찔하다.”
-액션도 멋지더라. 춤을 추는 사람이라 더 간지가 나오는 건가.
“액션에선 리듬을 타면 안 된다. 가수들은 액션을 크게 정박자로 하는 습관이 있다. 그런데 선이 못생겨도 러프하면서도 날렵해야 되는 동작들은 오히려 더 어렵다. 음악이 없는 상태에서 큰 동작을 스태프들 앞에서 한다는 게 어색했다. 반주 없이 무대에서 마이크에 대고 노래 부르는 느낌이랄까.”
-액션에 공을 많이 들인 것 같더라. 어떤 액션을 보여주고 싶었나.
“동작을 크게 할 땐 시원스럽게, 절제할 땐 작게. 밀고 당기기를 하려 했다. 동선을 인지하고 감정을 표현하는 부분을 확실히 기억하면서 액션신에 임했다.”
-그야말로 원톱 영화다. 개인적으로 가장 기억에 남는 호평은 뭔가
“눈빛 연기에 대한 호평들이다. 가장 염두하고 연기한 부분이기 때문이다.”
-‘포화 속으로’나 ‘아이리스’는 선배들이 많이 있었다. 이번 영화는 혼자 끌고가야 한다는 부담감이 컸을 듯 하다.
“처음 비중이 시나리오상 크지 않았다. 대본상 60% 정도 나왔다, 진정성에 대해서만 생각하며 책임감을 갖고 했다. 영화 구조상 항상 새로운 인물을 만나 붙는다. (윤제문 조성하 한예리) 다른 배우들과 함께 촬영한 게 불과 서너번 정도다. 거의 혼자 촬영하다시피 했다. 이 인물들이 어떻게 연기하는 지도 모르는 상태에서 예측 아닌 예측을 하면서 상상력을 동원한다는 게 고통스럽기도 했다. 남의 대사까지 다 외워야 했다.”
-음악과 연기 모두 성공적인 길을 걷고 있다. 다재다능한 끼의 근원은 어디인가.
“감성에서 나오는 것 같다. 선천적인 것이기도 하고. 분노, 아픔, 예민함, 소중한 기억 등 후천적인 것들도 있다. 음악에서 나오는 감성과는 어느 정도 일맥상통한다. 진심을 담아야 한다는 점에서.”
-연기는 감성이 있어도 내 행동이 자연스럽지 않으면 어색할 수 있다.
“어떻게 움직이면 어떻게 보인다는 게 인지되어 있다. 루즈하게 보일 수 있는 것을 좀 더 집중하게 만드는 방법들이나 행동들. 콘서트나 월드투어 등 각 나라의 사람들을 만나면서 터득하게 된 것이다. 그들을 어떻게 하면 감동시킬 수 있는지 진정성 있는 제스처를 익혀왔다.”
-가수로도 활동해야 한다는 게 다른 배우들과 비교했을 때, 불리한 면이 있다고 생각하나.
“빅뱅이라는 팀을 아이돌이라고 생각하고 활동한 적은 없다. 빅뱅은 작품성을 추구하는 팀이다. 그래서 더 용기 있는 편인 것 같다. 한편으로 경험에 있어서는 운명적이었던 것 같은데, 10대 때부터 20살이 되기 전까지 해보고 싶은 것 다 해보자고 생각했다. 스무살이 되면 못할 것 같은 이상한 느낌이 들었다. 어렸을 때부터 남들이 안하는 것도 많이 해보고 좋은 일도 해봤다. 나쁜 일도 해봤고 이해 안 가는 행동들도 많이 해봤다. 그래서 지금은 오히려 경험에 대해 초연하다. 항상 새로운 경험을 할 땐 행복하지만, 뭘 못하는 것에 대한 아쉬움은 없다.”
-가끔 공허해질 때도 있겠다. 남들이 모르는 슬럼프랄까.
“사람들을 많이 관찰한다. 왜 저렇게 움직이고, 건물은 왜 저렇게 지었을까. 사람들을 볼 때도 눈을 잘 못 본다. 하지만 멀리서는 사람들을 잘 관찰한다. 차 안에서 사람들을 바라보기도 한다. 되도록 집에 있는 것을 좋아하는데 에너지를 아끼려고 하는 편이다. 또래 친구들과 같이 놀면 그들이 흥미를 느끼는 것에 내가 흥미가 없다.(웃음) 보통 20대 친구들은 스트레스 받으면 술 먹거나 클럽에 가는 등 표출하는 나이대인데, 나는 스트레스를 받으면 그냥 갖고 있다가 일 할 때 푸는 스타일이다.”
-그래서 무대에선 더욱 폭발하나보다.
“혼자 있으면서 느끼는 답답함을 무대에서 표출한다. 평소에 그러지 않기 때문에 그런 눈빛이 나오는 것 같다.”
-그 눈빛 때문에 섹시하다고 평가되는 것에 대해 어떻게 생각하나. 특히 여성들에게.
“부담스럽다.(웃음)”
-빅뱅 탑으로 산다는 것, 최승현으로 산다는 것. 어떤 차이가 있나.
“탑이라는 직업으로 사는 게 더 익숙하고 큰 부분을 차지한다. 사적으로 돌아왔을 땐 허하고 어린 아이 같다.”
[매일경제 스타투데이 진향희 기자 happy@mk.co.kr]