[MBN스타 남우정 기자] 싱어송라이터 리얼스멜이 진짜 자신의 향기가 나는 신곡들을 가지고 돌아왔다. 2013년 데뷔곡이기도 한 ‘신호등앞에서’ 이후 정식 음원으로 발표되기는 약 2년 만이다. 지난 5월에 발표한 ‘내가 나에게’를 시작으로 리얼스멜은 순차적으로 음원들을 발표하고 오는 9월에 정규 1집을 발매할 예정이다.
“아직 신인이다 보니까 음원을 순차적으로 발표해서 알리고 싶었다. 만들기까지 시간을 많이 들였다. 옛날에 만들었던 곡까지 새롭게 편곡해서 만들었고 완전히 가공돼서 나온 앨범이다.”
음원들로 하나씩 공개되지만 정식으로 발매되는 1집이다. 그렇기 때문에 당연히 타이틀곡도 있다. 9월 정식 발매될 앨범에 첫 번째로 수록된 ‘만나러 가는 길’으로 오랜 고민 끝에 결정했다. 앨범 타이틀도 자신의 이름 그대로 ‘리얼스멜’로 정했다.
↑ 사진=리얼스멜 제공 |
“고민을 많이 했는데 첫 정규 앨범이니 제 이름을 그대로 따라가는 게 맞는 것 같았다. 억지로 무언가를 만들어 내려고 하니까 억지 성향이 나오더라. 원래 2인조로 했었는데 음악적 견해 차이로 저 혼자 리얼스멜을 하게 됐다. 이름을 그대로 가지고 가야 하는지에 대해서 고민을 했는데 제 본명보단 나을 것 같았다. 이름에서 주는 추접스러움과 반전이 좋다.”
앨범의 전곡에 작사, 작곡, 편곡까지 참여를 한 리얼스멜이 가장 공을 들인 부분은 보컬이다. 악기 편곡이나 마스터링 부분은 수준급 실력자들의 도움으로 완성도를 높였다. 실제로 빅밴드인 커먼그라운드로 활동을 해왔기 때문에 많은 수준급 연주자들에게 도움을 받았고 마스터링도 미국 그래미상 후보에 오른 바 있는 남상욱 엔지니어가 맡았다.
“보컬이 가장 중요하다고 생각해서 녹음을 진짜 많이 했다. 그 중에서 골라냈다. 연주나 편곡 부분에선 다행히 연주자들을 많이 알아서 도움을 많이 받았다. 남상욱 엔지니어는 미국 현지에서도 인정을 받는 분인데 회사랑 아는 사이여서 작업을 같이 했다. 좋은 퀄리티를 위해 과감히 투자를 했다.”
“자연스럽게 하게 됐다. 예전부터 트럼본을 하기 전부터 내 노래에 대한 갈망들이 있었다. 트럼본리스트로도 인정을 받고 싶어서 열심히 했지만 마음 한 구석에선 곡을 만들고 노래를 하고 싶다는 풀리지 않는 무언가가 있었다. 그러다 좋은 기회에 자연스럽게 표출할 수 있게 됐다.”
리얼스멜의 음악은 빅밴드에 그루브한 음악을 하는 커먼그라운등와는 전혀 다른 색이다. 곡 작업을 할 때도 마찬가지다. 커먼그라운드의 곡을 작업할 땐 컴퓨터 앞에 앉는다면 리얼스멜의 음악을 작업할 땐 한량이다.
“리얼스멜의 곡을 쓸 땐 기타하나 들고 흥얼거리면서 본능적으로 작업을 한다. 커먼그라운드로 할 땐 래퍼런스를 접한 다음에 아이디어를 얻어서 컴퓨터로 작업을 한다. 멤버들 안에서 소스를 만든다.”
트럼본을 전공한 리얼스멜이기 때문에 솔로 앨범에서도 트럼본을 많이 사용하지 않았을까 싶었지만 오히려 트럼본은 정말 필요할 때만 잡았다. 덜어내면서 오히려 리얼스멜의 색을 살렸다.
“‘월요병’과 ‘침묵사이 그 간격’이라는 곡에만 트럼본을 사용했다. 원래는 많은 곡에 넣으려고 했는데 내가 트럼본을 한다고 해서 모든 곡에 다 사용한다는 건 억지스러운 것 같아서 꼭 필요할 때만 넣었다. 음악에 어울리지 않는데 브라스 요소들이 들어가는 건 아니라고 생각했다. 음악의 완성도를 높이기 위해서 딱 그 요소들만 채워도 된다고 봤다.”
정규 앨범에서 현재 음원으로는 ‘의자’와 ‘내가 나에게’만 공개된 상태이며 오는 30일 ‘월요병’이 추가 공개된다. 현재 공개된 곡들만 들었을 땐 기존에 들었던 편안하고 감성적인 느낌이 강하지만 앞으로 나올 곡들은 좀 화려하게 느껴질 수 있는 곡들도 있다. 그렇기 때문에 리얼스멜은 9월까지 나올 곡들에 대한 기대감을 당부했다.
“정규 앨범은 저에겐 명함과도 같은 의미다. 당연히 좋은 평가를 받았으면 좋겠지만 ‘진솔했구나’ ‘너 자신을 내놨구나’라는 평가를 받고 싶다. 음악을 만들면서 가장 어렵고 힘들었던 것은 ‘이게 과연 나의 색일까’하는 고민이었다. 이번 앨범이 그 시작인 것 같다. 진짜 냄새를 맡고 싶다면 들어봐줬으면 좋겠다.”
남우정 기자 ujungnam@mkculture.com /페이스북 https://www.facebook.com/mbnstar7