우리나라에 고령산모들이 급격히 증가하면서 고령산모의 모성사망비가 동반 상승, 인프라 강화가 시급한 것으로 나타났다.
최근 통계청 자료에 따르면 우리나라의 모성사망비는 2008년도에 10만 명 출생아 분만당 8.4명으로 최저치를 기록한 이후 불과 4년 만에 분만당 17.2명으로 2배 증가했다.
임신중독증 같은 고혈압성 질환, 양수색전증 등 직접 모성사망에 의한 모성사망비는 1.6배 증가했으나, 고령임신 등 고위험 산모의 지표라고 할 수 있는 간접 모성사망비는 6배나 증가한 것으로 보고됐다.
또한 산모 연령에 따른 모성사망비를 보면 2008년 대비 2010년에 35세 이하의 산모에서는 모성사망비의 변화가 없었던 반면, 35세 이상의 고령산모에서 모성사망비가 급격하게 증가한 것으로 나타났다.
모성사망비(Maternal Mortality Ratio)는 출생아 10만 명당 산모 사망의 수를 의미하는 것으로, 모성사망을 측정하는 지표 중 가장 많이 사용되고 있다.
이 같은 배경에는 분만병원 수 감소, 대학병원의 인력 감소 등 고령산모 관리에 대한 인프라 약화가 원인으로 추측됐다.
산부인과 전공의, 분만의사 감소로 인한 고위험 임신관리 능력이 떨어졌기 때문이라는 분석이다.
실제 1995년부터 2011년까지 산부인과 전공의와 분만의사 수가 감소할수록 모성사망비는 증가한 것으로 나타났다.
2010년 세계적으로 권위 있는 의학 잡지인 ‘란셋’지에 실린 전 세계 국가들의 모성사망비를 비교한 논문을 보면, 2008년을 기준으로 한국에서는 10만 명의 출생아 당 11건의 모성사망이 발생한 것으로 집계됐다.
이는 전체 OECD 국가 평균(10만 명 출생아 당 11.5건) 보다 낮은 수치였으며, 미국의 모성사망비(10만 명 출생아 당 17건) 보다는 훨씬 낮은 수치였다. 그런데 이렇게 낮았던 모성사망비가 불과 4년 만에 악화된 것이다.
또한 얼마 전 보건사회연구원이 2007~2008년 동안 조사한 자료에 따르면 모성 사망비는 지역에 따른 불균형도 매우 심각했다.
서울 지역 모성사망비는 10.8명인 반면, 강원 지역 모성사망비는 34.6명으로 나타났으며 이는 강원도가 분만취약지가 많고, 대학병원으로의 접근성이 떨어지기 때문으로 분석됐다. 결국 산과적 응급상황에 대한 대처능력과 신속한 접근성이 떨어지면서 모성사망비가 높게 나타난 것이다.
특히 저출산으로 인해 우리나라는 고위험, 고령 산모관리를 맡아줘야 할 대학병원 산부인과 들이 전공의가 없어 교수들로만 운영이 되고, 분만장을 폐쇄하거나 진료기능이 약화되는 경우도 속출하고 있다.
심지어 최근에는 국립대학병원에서 조차 전공의가 없어서 개인병원 산부인과로 산모를 전원하는 사태가 벌어지기도 하였다.
김선행 대한산부인과학회 이사장은 “2008년도까지 OECD 평균보다도 낮은 모성사망비를 이룰 수 있었던 것은 그 동안 열악한 분만환경에도 불구하고 밤낮으로 분만장을 지켰던 산부인과 의사들의 투철한 희생정신이 있었기 때문에 가능한 일”이라며 “이제는 젊은 의사들에게 오로지 의료인으로서 사명감만으로 의료소송에
이어 그는 “이제는 서울 경기 지역에서도 분만의사나 전공의를 구하기가 어려운 실정이다. 하루속히 국가적인 특단의 조치가 취해지지 않는 한, 앞으로 모성사망비는 더 증가할 우려가 크다”고 덧붙였다.
한석영 매경헬스 [hansy@mkhealth.co.kr]