박근혜 대통령이 성완종 파문과 관련해 청와대 홍보수석을 통해 대국민 메시지를 발표했습니다.
귀국 후 인두염과 위경련을 앓고 있기 때문에 홍보수석이 대리로 발표했는데요.
애초는 박 대통령이 안정을 취해야 하는 만큼, 이완구 총리 사표 수리나 대국민 메시지 발표가 하루 이틀 늦춰질 것이라는 시각이 많았습니다.
말을 제대로 하지 못하는 박 대통령이 홍보수석 대독을 통해서 이렇게 발표할 수 밖에 없는 사정이 있었던 걸까요?
몸이 괜찮아진 뒤 했으면 안됐을까요?
혹여 내일 재보궐 선거를 의식해서 서둘러 총리 사표를 수리하고, 메시지를 발표한 걸까요?
청와대는 사실상 식물총리의 사표를 빨리 수습하고, 성완종 파문으로 생긴 국정 혼란을 빨리 수습하기 위한 조치라고 설명하고 있습니다.
그러나 야당은 선거를 앞둔 다분히 정치적인 의도가 깔려 있는 것이라 주장하고 있습니다.
대국민 메시지 내용을 놓고도 이런 정치적 공방은 뜨겁습니다.
먼저 김성우 청와대 홍보수석의 말부터 들어보죠
▶ 인터뷰 : 김성우 / 청와대 홍보수석 (대통령 대독_오늘)
- "故 성완종 씨에 대한 연이은 사면은 국민도 납득하기 어렵고 법치의 훼손과 궁극적으로 나라 경제도 어지럽히면서 결국 오늘날같이 있어서는 안 될 일들이 일어나는 계기를 만들어주게 되었습니다. "
박 대통령은 특검도 언급했지만, 관심은 사면 얘기에 쏠렸습니다.
전날 문재인 새정치민주연합 대표가 성완종 리스트에 대한 박 대통령의 태도를 강하게 비판한 것에 대한 대응일까요?
▶ 인터뷰 : 문재인 / 새정치연합 대표 (27일 긴급의총)
- "박 대통령 자신이 생살을 도려내는 아픔을 감수하면서 공정하고 추상같은 수사과정과 수사결과를 내놓을 때만이 박근혜 정권의 신뢰의 위기를 극복할 수 있을 것이라는 것을 대통령과 새누리당에게 진심으로 충고합니다."
선거를 앞둔 지금 최대 정치 이슈는 성완종 리스트와 사면 얘기입니다.
성완종 리스트는 야권이 강하게 밀고 있는 이슈이고, 사면은 여권이 맞불을 놓은 이슈입니다.
이런 상황에서 박 대통령은 여권의 손을 들어준걸까요?
선거 중립 의무가 있는 박 대통령이 선거를 앞두고 여권의 이슈를 부각시켜줬다면 이건 선거법 위반일까요?
청와대는 어떤 정치적 의도를 가지고 한 것이 아니라, 사면의 잘못된 점을 지적하고 정치개혁을 해야 한다는 차원이라고 해명했습니다.
하지마, 문 대표는 당장 선거법 위반이라고 주장하고 있습니다.
문 대표의 말입니다.
▶ 인터뷰 : 문재인 / 새정치연합 대표
- "대통령은 이 사건의 본질을 호도하고 사건의 본질을 가리며 정쟁을 하는 여당의 편을 듦음으로써 간접적으로 여당의 선거를 지원했다. 선거의 중립도 위반했다."
박 대통령은 정말 선거 중립 의무를 위반했을까요?
사실 박 대통령은 선거의 여왕으로 불리며 대통령이 됐습니다.
2004년 불법 대선자금 수수로 '차떽기' 정당이라는 비판을 받았을 때 천막 당사로 옮기며 그해 총선에서 120석을 넘게 얻었습니다.
2006년에는 지방선거를 앞두고, 면도칼 테러를 당했지만 '대전이요'라는 말로 선거 판세를 압도했습니다.
2012년 총선에서도 '무상급식'으로 휘청이던 당의 비대위원장으로 등장해 총선을 승리로 이끌었습니다.
이런 전력이 있다보니, 박 대통령은 대통령이 된 이후에도 선거 때마다 등장했습니다.
이번 선거 역시 마찬가지입니다.
김무성 대표는 유세를 돌며 '여러분, 박 대통령을 믿으시죠?'라며 말을 꺼냈습니다.
성완종 파문으로 박 대통령의 측근 인사들이 줄줄이 리스트에 올랐지만, 박 대통령은 결백하고 깨끗할 것이라는 의미입니다.
야박의 '친박 게이트' 주장을 무력화시키는 효과를 노렸습니다.
반면 문재인 대표는 '박근혜 정부 혼 좀 내야 한다'며 박근혜 심판론을 꺼내 들었습니다.
사면이 아니라 성완종 게이트가 본질이라는 점을 부각시키며, 박근혜 대통령의 책임론을 정면으로 부각시켰습니다.
선거는 하루 앞으로 다가왔습니다.
내일 결과가 나오면 누가 더 효과적인 전략을 썼는지 알 것입니다.
그러나 선거와 무관하게, 유불리를 떠나서 서완종 리스트는 철저히 밝혀져야 합니
사면 의혹 역시 깔끔하게 처리돼야 합니다.
설마 선거가 끝났다고 이런 이슈들도 함께 덮히는 것은 아니겠죠.
이슈를 선거용으로 바라보고 이해하는 차원을 넘어 이번에는 부정부패를 도려낼 수 있는 기회로 삼아야 하지 않을까요?
[김형오 기자 / hokim@mbn.co.kr]
영상편집: 신민희 PD, 이가영 사원