박근혜 대통령이 총선을 불과 1개월여 남기고 지난 10일 정치적 고향인 대구를 방문한데 이어 16일 부산을 방문했다.
박 대통령이 부산을 찾은 것은 지난해 3월 28일 미주개발은행 및 미주투자공사 연차총회 개회식에 참석한 이후 1년 만이다. 이날 박 대통령의 행보는 새누리당 공천 심사에서 거물급 비박(비박근혜)계 현역의원들이 대거 낙천한 가운데 이뤄져 더욱 정가의 관심을 끌고 있다.
정치권에선 박 대통령의 경제행보가 지역총선 민심을 겨냥한 것 아니냐는 해석이 나온다. 실제로 박 대통령은 최근 부쩍 야당이 제기하는 경제실정론을 경계하고 일자리 창출을 위한 정부의 노력을 강조하는 발언을 해왔다.
청와대는 대구 방문 시와 마찬가지로 정치적인 의미가 없는 경제행보의 일환임을 강조했다.
청와대 관계자는 “창조경제의 일자리 창출 효과를 강조하면서 불안해하는 경제 주체들의 심리를 안정화키고 활력을 불어넣기 위한 것”이라고 말했다. 청와대는 대구에 이어 이번 방문에서도 부산지역 의원 및 예비후보들을 초청하지 않았다.
하지만 박 대통령의 창조경제 성과 점검을 위한 잇따른 지역 방문 행보는 총선 민심에 영향을 미칠 수 있다는 분석도 나온다. 윤희웅 오피니언라이브 여론분석센터장은 “총선을 앞둔 상황이기 때문에 의도하지 않았더라도 정치적인 행보로 비칠 수밖에 없다”면서 “이번 총선은 사실상 박 대통령이 여권의 구심점이 되고 있다는 점에서 집권 4년 차에 이완될 수 있는 지지층을 결집시키는 데 일정 부분 기여할 수 있을 것”이라고 평가했다.
부산 친박 의원들은 박 대통령 방문을 반기면서도 정치적 해석엔 선을 그었다. 부산은 박 대통령과 가까운 진박 후보들이 대거 포진한 대구만큼은 아니지만 유기준 의원과 윤상진 전 산업통상자원부 장관 등 친박 예비후보들, 더불어민주당에서 새누리당으
한 의원은 “박 대통령이 부산의 경제 상황을 점검하고 미래 산업을 점검하는 만큼 부산 경제에 좋은 영향을 줄 것”이라며 “총선 민심에 긍정적 영향을 미치겠지만 총선을 고려해 방문했다고 보는 건 성급한 해석”이라고 말했다.
[디지털뉴스국]
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