통일부는 박근혜 대통령이 한나라당 대표 시절 김정일 북한 국방위원장에게 편지를 보냈다는 일부 언론보도에 대해 “사실관계에 대해 확인하고 있는 중”이라고 밝혔다.
정준희 통일부 대변인은 19일 정례브리핑에서 “우리가 유럽코리아재단의 내용을 들여다볼 수는 없는 문제이고, 우리 내부에 그런 접촉 승인이 들어왔는지, 그리고 승인이 들어왔다면 그 결과 보고가 있었는지 그런 것들을 찾아보는 중”이라며 이같이 말했다.
이어 정 대변인은 “2007년도 (통일부) 시스템개편 이전 문제이기 때문에 수작업이 필요한 부분”이라고 설명했다.
앞서 일부 언론은 지난 17일 “박 대통령은 지난 2005년 7월 13일 자신이 당시 이사로 활동하던 유럽코리아재단의 대북 교류와 관련한 서신을 김정일에게 보냈다”고 보도했다.
이에 따르면 박 대통령은 당시 보낸 편지에서 김 위원장에게 지난 2002년 평양회동에서 약속했던 사항들이 빠른 시일 내에 이뤄졌으면 하는 바람을 전했다. 이 편지는 재중동포를 통해 북한 측으로 보내졌으나 당국에 보고 되지 않은 것으로 알려졌다.
정 대변인은 ‘정상적인 절차라면 북측에 편지를 보낼 때 접촉 승인이 있어야 하냐’는 질문에 “그것은 교류협력법상 맞는 얘기”라며 “건건이 하는 경우도 있고, 포괄적인 승인을 내는 경우도 있었다. 이번 경우에는 어디에 해당하는지 잘 모르겠다”고 말했다.
정 대변인은 북한의 대미 비난이 줄어든 것과 관련해 “아무래도 그들은 국제정세, 남한정세를 충분히 활용하고 있다고 본다”며 “지금 미국 쪽에서, 당선자(도널드 트럼프) 쪽에서 특별한, 유의미한 대북 언급이
그는 “우리 쪽에 대해서도 정세를 비난은 하지만 급격하게 탄핵과 촛불시위에 대한 (북한 관영매체의) 보도가 줄어든 것으로 봐서는 자기들 내부의 부작용을 우려하고 있는 게 아닌가 판단한다”고 설명했다.
[디지털뉴스국 박소현 인턴기자]
[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]