↑ 코로나19 발언하는 이인영 [사진 = 연합뉴스] |
25일 홍익표 수석대변인은 서울 여의도 더불어민주당 당사에서 열린 코로나19 대응 긴급 고위 당정청회의 이후 결과브리핑에서 "중앙재난안전대책본부는 지역사회 확산이 시작되는 현단계에서 봉쇄정책을 극대화시켜 전파를 최대한 차단하고 지역사회 확산 방지를 위한 방역대책 적극 추진한다"며 "특히 대구·경북을 감염병특별관리지역으로 지정해 통상의 차단조치를 넘어서는 적극 차단에 나서기로 했다"고 말했다.
홍익표 수석대변인은 브리핑 후 기자들과의 질의응답에서 '봉쇄정책 극대화'와 '통상의 차단조치를 넘어서는'이라는 표현과 관련해 '봉쇄정책의 구체적인 의미가 무엇이냐' 묻자 "정부측에서 고민을 하고있는데 최대한 이동이나 이런 부분에서 일정 정도 행정력 활용하는 것을 검토 중"이라며 "구체적 내용은 오늘 국무회의에서 의결된 후 정부측 발표 있을 것으로 생각된다"고 말했다. 봉쇄정책이 방역 차원에서 코로나19 바이러스의 확산을 막는 의미가 아닌 사람·물자 등의 물리적인 이동까지 정부의 행정력을 동원해 막는 것을 검토 중이라는 취지의 발언이었다. 마치 중국 정부가 우한 지역을 봉쇄한 것처럼 우리 정부도 대구·경북 지역을 봉쇄할 가능성이 있다는 이야기로 비춰져 파장이 일었다.
이에 홍 수석대변인은 즉각 추가브리핑에 나서 답변을 바로잡았다. 그는 "봉쇄의 개념이 일반적으로 이해하는 것처럼 지역 봉쇄가 절대 아니다"라며 "방역당국에서 전문용어로 봉쇄와 완화라는 용어를 쓰고 있다. 코로나19 조기 차단 위해서 조기에 봉쇄하고 완화한다는 차원의 봉쇄이기 때문에 대구·경북 지역주민을 고립시키는 것은 사실 아니다"라고 말했다. 그는 재차 "방역과 관련된 의미에서의 봉쇄이지 지역을 의미하는 것은 아니다"라고 말했다.
그러나 앞서 브리핑에서 봉쇄정책의 의미를 묻는 질문에 '이동에 대한 행정력 활용'을 언급한 점을 비춰보면 당초 질의응답의 취지와 배치되는 해명이다. 때문에 당정청의 입장을 제대로 숙지하지 못한채 질의응답 과정에서 실수를 저지른 것으로 비춰지는 상황이다.
청와대도 해명에 나섰다. 강민석
[이석희 기자]
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