정의용 청와대 국가안보실장은 22일 존 볼턴 전 미국 백악관 국가안보보좌관의 회고록과 관련해 "상당부분 사실을 크게 왜곡하고 있다"며 강한 불쾌감을 표시했다. 이날 정 실장은 윤도한 청와대 국민소통수석을 통해 밝힌 입장에서 "볼턴 전 보좌관은 회고록에서 한국과 미국, 북한 정상 간 협의 관련 상황을 자신의 관점에서 본 것을 밝힌 것"이라고 깎아내렸다.
정 실장은 볼턴 전 보좌관의 회고록이 정확한 사실을 반영하고 있지 않다고 강조했다. 이어 "정부간 상호 신뢰에 기초해 협의한 내용을 일방적으로 공개한 것은 외교의 기본 원칙을 위반한 것이며 향후 협상의 신의를 매우 심각하게 훼손할 수 있다"고 우려했다.
정 실장은 또 "미국 정부가 이러한 위험한 사례를 방지하기 위한 적절한 조치를 취할 것을 기대한다"며 볼턴 전 보좌관의 행위에 대해 응분의 대응을 취할 것을 촉구했다. 그는 "(볼턴 전 보좌관의) 이러한 부적절한 행위는 앞으로 한미동맹 관계에서 공동의 전략을 유지, 발전시키고 양국의 안보 이익을 강화하는 노력을 심각하게 저해할 수 있다"고 재차 강조했다. 윤 수석은 이 같은 정 실장의 입장이 어제 저녁 미국 백악관 국가안전보장회의(NSC)에 전달됐다고 설명했다.
한국 정부의 외교안보 사령탑인 정 실장이 과거 자신의 미국측 카운터파트였던 볼턴 전 보좌관의 회고록에 대해 이같이 강경한 항의 입장을 밝힌 것은 이례적이다.
이는 볼턴 전 보좌관이 심각한 편견과 선입견에 기초해 민감한 남·북·미 정상 간 협의 내용을 왜곡해 공개한 것이 한반도 정세에 악영향을 미칠 것으로 우려했기 때문으로 해석된다. 또 과거 한반도 평화프로세스를 추진하기 위해 자신과 내밀한 협의를 나눴던 볼턴 전 보좌관이 외교의 기본은 물론 인간적 신의를 어기고 회고록을 통해 무책임한 폭로에 나선 것에 대한 배신감을 감추지 않은 것으로도 풀이된다.
이날 윤 수석도 "한반도 평화와 남북관계 발전에 관한 한미 정상 간 진솔하고 건설적인 협의 내용을 자신의 편견과 선입견을 바탕으로 왜곡한 것은 기본을 갖추지 못한 부적절한 행태"라며 볼턴 전 보좌관에 대한 청와대 차원의 비판 입장을 함께 밝혔다.
다만 청와대는 볼턴 전 보좌관 회고록에 서술된 내용 가운데 구체적으로 어떤 부분이 사실을 왜곡하고 있는지에 대해서는 외교적 관례를 이유로 확인하지 않았다.
청와대 고위관계자는 이와 관련한 취재진의 질문에 "정상 간 대화 또는 외교관계에서의 협의 과정에 대해서는 밝히지 않는다"면서 "(볼턴 전 보좌관이) 기본을 망가뜨린다는 다는 것이 이런 것"이라고 답변했다. 이 관계자는 정 실장이 직접 입장을 밝힌 이유에 대해서는 "정 실장이 그동안 볼턴 전 보좌관의 카운터파트였고 (회고록에) 정 실장과 주고받은 이야기들도 포함시킨 것
[김성훈 기자]
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