문재인 대통령은 27일 "도저히 상식으로는 이해할 수 없는 일이 교회의 이름으로 일각에서 벌어지고 있다"며 "극히 일부의 몰상식이 한국 교회 전체의 신망을 해치고 있다"고 강도 높게 비판했다. 최근 코로나19 재확산의 발단이 된 사랑제일교회 등 일부 교회를 정면으로 겨냥한 것이다. 이에 대해 기독교 측은 "종교단체를 영업장이나 사업장 취급하지 않았으면 좋겠다"고 반박하며 청와대 측과 날선 공방을 벌였다.
문 대통령은 이날 청와대에서 열린 교회 지도자 초청 간담회에서 "적어도 국민들에게 사과라도 해야할텐데 오히려 지금까지 적반하장으로 음모설을 주장하며 큰소리를 치고 있고 여전히 정부 방역 조치를 거부하고 있다"며 작심 비판에 나섰다. 특히 문 대통령은 "여전히 일부 교회에서는 대면 예배를 고수하고 있다"며 "특정 교회에선 정부 방역 방침을 거부하고 방해를 하면서 지금까지 확진자가 1000명에 육박하고 교민들이 참가한 집회로 인한 확진자도 300명에 달하고 있다"고 지적했다. 이어 "8월부터 시작된 코로나 재확산의 절반이 교회에서 일어났다"며 "이제 한숨 돌리나했던 국민들의 삶도 무너지고 있다"고 말했다.
특히 이날 문 대통령은 대면예배를 고수하는 교회의 행태에 격한 발언을 쏟아냈다. 문 대통령은 "바이러스는 종교나 신앙을 가리지 않는다"며 "방역은 신앙의 영역이 아니고 과학과 의학의 영역이라는 것을 모든 종교가 받아들여야만 할 것 같다"고 지적했다. 그러면서 "예배를 정상적으로 드리지 못하는 고통이 크겠지만 그런 고통을 감수하면서도 힘을 모아 빨리 방역을 하고 종식하는것이 정상적인 예배, 정상적인 신앙생활로 돌아가는 길"이라고 강조했다.
하지만 이날 참석한 교회 지도자들은
[임성현 기자]
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