홍준표 경남지사 측근들이 검찰 수사를 방해하려고 윤승모 전 경남기업 부사장(52)과 접촉한 것으로 드러났다. 홍 지사는 “측근들이 걱정하는 차원에서 자발적으로 사실 관계를 확인하려고 한 것”이라고 해명했지만, 검찰은 경남기업이 증거를 인멸하도록 회유한 사람까지 모두 밝혀낸다는 방침이다.
일단 홍 지사는 측근들이 윤씨를 접촉한 일에 “사전에 몰랐다”며 해명했으나 측근들이 윤씨와 접촉한 사실은 시인했다.
측근들도 윤씨와 오랜 친분이 있고 진상파악과 홍 지사를 걱정하는 차원에서 자발적으로 사실관계를 확인한 것이라고 했으나 검찰 수사를 대비한 증거인멸 시도로 볼 수 있어 홍 지사를 둘러싼 의혹이 증폭되고 있다.
홍 지사는 24일 출근길에서 기자들과 만나 측근들의 윤씨 회유 의혹에 대해 “나를 걱정하는 사람들이 진상을 알아보기 위해 만났을 수 있다. 근데 그것을 회유 운운하는 것은 좀 과하다”고 말했다. 홍 지사는“윤씨와 개인적으로 친한 사람이 내 주변에 좀 있다”며 “측근들이 사전에 윤씨와 통화한 사실은 몰랐다”고 선을 그었다. 홍 지사는 “(해당 경남도 산하기관장이) 업무차 도청에 들렀을 때 윤씨와 최근 통화한 사실을 보고 받았다”면서 “오해할 수 있으니 통화하지 말라고 했다”고 밝혔다.
해당 경남도 산하기관장인 A씨도 접촉 사실을 시인했다. 그는 “너한테 온 것(성회장의 1억원)을 부인하는 것은 힘든 모양이지”라고 묻자 윤씨는 “안된다”고 대답했다고 한다. 그는 또 “그러면 경선살림에 보탰다고 하면 안되나”라고 물었고 윤씨는 역시나 거절했다고 밝혔다.
검찰은 경남기업이 증거를 인멸하도록 회유한 정치인으로까지 수사 범위를 넓히고 있다. 경남기업은 지난달 18일과 지난 15일 압수수색 전후로 내부 자료를 파쇄 및 은닉했다는 의혹을 받고 있다. 특히 지난 15일 이뤄진 압수수색은 검찰이 특별수사팀을 구성한 뒤 이뤄진 것이어서 정치권 회유가 집중적으로 이뤄졌을 가능성이 높다.
검찰은 성 전 회장의 핵심 측근인 박준호 전 상무와 이용기 부장의 통화 내역을 조회하면서 업무와 무관한 내용을 다수 확보한 것으로 전해졌다. 박 전 상무와 이 부장은 지난 22~23일 증거인멸 혐의로 검찰이 체포했지만 관련 혐의 일체를 부인한 것으로 전해졌다.
검찰은 ‘성완종 리스트’에 이름을 올린 정치인 8명 가운데 누구라도 두 사람을 회유한 혐의를 확정하면 곧바로 소환조사하는 방안을 검토하고 있다. ‘성완종 리스트’의 핵심 증거가 사라졌거나 없을지도 모르기 때문에 검찰은 성 전 회장 측근들의 신병을 확보해 정치권 회유를 원천적으로 차단하고 있기도 하다. 검찰 관계자는 “증거를 인멸해달라고 한 것도 범죄에 해당하는지
한편 박 전 상무는 24일 오후 3시 이승규 서울중앙지법 영장전담 부장판사 심리로 열린 영징실짐심사에 출석했다. 검찰은 전날 박 전 상무에게 증거인멸 혐의로 사전구속영장을 청구했다.
[창원 = 최승균 기자 / 서울 = 김규식 기자]
[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]