중동호흡기증후군(메르스) 지역사회 감염을 통제하고 국민들의 병원 이용 효율성을 높이기 위해 정부는 10일 메르스 환자 전담 ‘치료병원’과 ‘의심환자(노출자) 진료병원’ 총 48곳을 지정했다.
보건복지부 중앙메르스관리대책본부는 “음압격리실에서 중증 확진자를 진료할 수 있는 대학병원 급에서 치료병원(16곳)을, 중증 의심환자를 진료할 수 있는 병원급에서 의심환자 진료병원(32곳)을 각각 지정했다”고 밝혔다. 서울 보라매병원 대전 충남대병원 경기 분당서울대병원 충남 단국대병원 등 16곳이 치료병원으로, 서울 서북병원 서울의료원 부산의료원 대전 대청병원 경기 수원의료원 등 32곳이 의심환자 진료병원으로 각각 지정됐다.
이는 메르스 확진 및 의심환자와 일반환자가 다른 병원을 이용하도록 유도하기 위한 조치다. 강제성은 없지만 정부가 메르스 환자들에게 일종의 ‘가이드라인’을 준 것이다.
이에따라 메르스 확진자는 치료병원에서, 메스르 환자 접촉자 또는 메르스 의심환자는 의심환자 진료병원에서 각각 전담 진료를 받게 된다.
대책본부의 이런 결정은 메르스 확진자와 의심환자가 급속히 확산되는 상황에서 기존 국립중앙의료원 외에 충분한 수의 병상을 확보해야할 필요성이 커졌기 때문이다. 권덕철 중앙메르스관리대책본부 총괄반장은 “메르스 전담대응 병원인 국립중앙의료원 외에도 지역거점 의료기관을 확보해서 메르스 대응 의료체계를 갖추기 위한 조치”라고 설명했다.
이와 함께 서울과 수도권 등 인구가 밀집된 지역에서 메르스 감염자 또는 확진자가 병원을 이곳저곳 옮겨다니며 바이러스를 전파하지 못하도록 이들이 이용할 수 있는 병원을 지정해 주는 것이 메르스 확산을 막는데 도움이 될 것이라는 판단도 작용했다. 다만 기존 105명의 메르스 확진자는 추가적인 바이러스 확산을 막기 위해 현재 격리중인 병원에서 그대로 진료를 받는다.
그러나 앞으로는 노출자 진료병원에서 메르스 확진자가 나오면 치료병원으로 해당 환자를 이송하고, 전문 치료를 제공하게 된다. 예를들어 노출자 진료병원인 부산의료원에서 메르스 의심환자가 확진판정을 받으면 치료병원인 부산대병원 음압병상으로 시설격리가 이뤄진다.
이밖에 대책본부는 메르스 환자가 발생하거나 거쳐가지 않은 병원 중 일부를 ‘안전병원’으로 지정해 11일 공식 발표할 예정이다. 일반 국민들이 메르스가 아닌 이유로 병원을
정부는 병원협회 등 병원계 협조를 얻어 메르스 유행이 종식될때까지 한시적으로 이와 같은 체계로 병원을 운영할 방침이다.
[박윤수 기자]
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