박종훈 경남교육감 주민소환 서명부 허위작성 사건에 홍준표 경남지사의 핵심측근 연루 의혹이 나와 파문이 커지고 있다.
창원서부경찰서는 “A씨(52·여) 등 5명을 주민 소환에 관한 법률 위반 혐의로 소환해 조사를 벌였다”며 “현재 추가 허위 서명외에도 허위작성을 지시하거나 공모한 사람에 대한 수사를 벌이고 있다고 6일 밝혔다.
A씨 등은 지인의 부탁을 받고 창원시 의창구 북면의 한 공장 임시건물에서 경남도민의 이름·생년월일·주소 등 개인정보가 담긴 출처를 알수 없는 주소록을 이용해 청구인 서명부에 가짜 서명을 해오다 선관위에 의해 적발돼 경찰에 고발했다.
경찰은 당시 현장에서 2500여명의 허위 서명이 적혀있는 청구인 서명부 600여권과 경남도민 2만4000여명의 개인정보가 적힌 주소록을 압수했다.
당시 A씨 등이 허위 작성한 장소는 등본상에 홍 지사의 측근인 박치근 경남FC 대표이사가 공동 소유주로 돼 있는 것을 확인됐다. 박 대표는 홍지사의 측근으로 박 교육감 주민소환 서명 운동 수임인으로 등록하고 주민소환 운동을 주도해 온 인물로 최근 사퇴압박을 받고 있다. 또 해당 사무실이 홍 지사의 외곽조직으로 알려진 대호산악회 사무실로 사용해 왔던 것으로 드러났다. 경찰은 이번에 적발된 5명의 서명부 허위 작성자 중 일부가 대호산악회 소속인지도 확인하고 있다.
허위작성 현장이 적발된 장소가 홍준표 지사 측근의 건물이자 홍지사의 선거를 적극 도운 산악회 사무실로 드러나면서 야권과 진보단체는 홍 지사측을 압박하고 나섰다.
더불어민주당·정의당·노동당 경남도당과 경남녹색당 등 경남 야4당 정당협의회는 이날 경남도청에서 기자회견을 열고 "이번 허위 서명은 주민소환제도를 악용한 민주주의를 위협하는 행위다”며 "누구 지시를 받아 허위 서명을 했는지 그 배후를 반드시 밝혀야 한다”고 주장했다. 이들은 또 "홍준표 지사는 이번 사건에 경남도 산하 기관장이 관계된 것으로 알려진 만큼 도민에게 분명한 입장을 밝혀야 한다”고 강조했다.
이들 은 "경찰은 선관위가 고발한 이번 사건에 대해 어떠한 정치적 외압에도 굴복하지 말고 철저히 수사를 진행해야 한다”며 "도민 개인정보를 유출하고 불법행위를 조직적으로 추진하는 배후세력을 밝히기 위한 ‘불법주민소환신고센터’를 운영하고 시민사회와 함께 공동대책기구를 구성하겠다”고 덧붙였다.
홍 지사의 측근이자 산하기관장의 연루 의혹이 불거지면서 경남도와 보수단체 모임인 ‘박종훈 교육감 주민소환 추진본부’는 일부 지지자의 과잉행동으로 해명하고 있으나 곤혹스런 분위기다.
경찰과 선관위의 수사 행태에 대한 늑장 대처 논란도 나오고 있다. 경남선관위는 지난달 22일 선관위가 허위 서명부 작성 사실을 적발했으나 6일 뒤인 28일 경찰에 수사의뢰를 했고 보도자료도 31일에서야 보도자료를 냈기 때문이다. 경찰도 경남선관위로부터 고발을 받은 지 일주일째인 지난 4일 오전까지 이 건물의 소유주를 제대로 파악하지 않았고 언론의 확인 취재가 이뤄지자 등기부 등본을 확인하는 등 뒤늦게 파악하면서 늑장 수사 논란을 낳고 있다. 경찰 관계자는 "피고발인 등에 대한 소환 조사를 벌이는 등 기초
한편 박교육감 주민소환 운동기간은 오는 12일까지다. 앞서 홍준표 주민소환 운동본부는 지난 11월30일 선관위에 36만6994명의 서명을 받은 청구인 서명부를 제출한 바 있다.
[창원 = 최승균 기자]
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