올해 2월 한국 법인을 철수한 영국 위스키업체 에드링턴이 주력 제품인 맥캘란의 국내 판권을 전직 한국 대표가 세운 회사에 넘겼습니다.
판권을 넘겨받은 전직 한국 대표는 에드링턴의 한국 철수 작업을 마지막 단계까지 진행한 인물로, 에드링턴의 철수 전이었던 지난해 말 이미 새 회사를 설립한 것으로 확인됐습니다.
에드링턴의 한국법인 철수가 순수한 경영 상황에 따른 것이 아니라, 다른 목적을 위해 사전에 계획된 것 아니냐는 의혹이 일고 있습니다.
오늘(29일) 주류 업계에 따르면 에드링턴은 최근 주류업체 '디앤피 스피릿츠'와 맥캘란의 한국 유통 및 판매에 대해 계약했습니다.
디앤피 스피릿츠는 올해 2월 철수한 에드링턴 코리아의 마지막 대표인 노동규 전 대표가 지난해 11월 설립한 회사로, 5월부터 맥캘란의 국내 유통을 맡습니다.
이에 따라 에드링턴은 한국 법인을 철수한 지 약 2개월 만에 국내 파트너를 찾고 본격적으로 영업을 재개하게 됐습니다.
그러나 업계에서는 세계 1위 싱글몰트 제품으로 국내에서도 두터운 마니아층을 확보해 연간 수십억 원의 영업이익을 거두는 것으로 알려진 맥캘란의 판권을 굳이 법인을 철수하면서 신설 법인에 넘긴 데 대해 이해할 수 없다는 반응이 나왔습니다.
특히 노 전 대표가 법인 철수를 발표하기 전에 이미 맥캘란 판권 인수를 위한 법인을 별도로 세운 것으로 확인되면서 법인 철수 과정과 배경에 대한 의혹까지 제기됩니다.
노 전 대표가 대표로 재직하면서 세운 주류업체와 에드링턴이 판권 협상을 벌인 것은 일반적인 관점에서 볼 때 '상도의 상' 있을 수 없는 일로 여겨집니다.
이 때문에 회사가 경영난을 명분 삼아 구조조정을 하기 위한 의도로 계획적으로 법인을 철수한 게 아니냐는 의문이 제기되고 있는 것입니다.
실제로 법인 철수와 함께 국내 직원들은 사전 통보 없이 퇴직을 사실상 강요당한 것으로 알려졌습니다.
한 전직 직원은 "회사가 어렵다면서 법인 철수를 한다고 했지만 이를 그대로 믿기 어려운 분위기였다"며 "실제로 경영난
노 전 대표는 연합뉴스와 통화에서 "여러 흑색선전이 있을 수 있지만, 그에 대해 말하고 싶지 않다"며 "아직 계약 논의가 진행 중입니다. 조만간 계약이 성사되면 이야기할 때가 있을 것"이라며 말을 아꼈습니다.
[MBN 온라인뉴스팀]