2018년 6·13 지방선거 때 더불어민주당 소속으로 강릉시장에 출마했던 장신중 전 강릉경찰서장은 지난 13일 서울 마포구 소재 정의기억연대(정의연·옛 정대협) 위안부 피해자 쉼터 소장 손모(60) 소장 사망과 관련해 "윤미향 더불어민주당 의원을 조사해야 하는 경찰의 입장이 매우 난처할 것"이라고 밝혔다.
장 전 서장은 이날 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)에 글을 올려 "(경찰이 윤 의원을) 직접 조사를 하지 않을 수는 없다"며 "윤미향 조사는 언론을 피할 수 있는 심야시간대에 이루어 질 가능성 매우 높다"고 밝혔다.
그는 "정치적 논란이 없는 경우라면 아무런 부담없이 마지막 통화자 조사는 당연하고, 통화 후 부재중 전화에 대한 확인도 필수"라면서 "부재 중 전화가 몇시에 몇번 걸려왔는지, 어떤 내용인지 조사를 해 봐야 내사종결할지, 자살방조죄로 입건할지 결정할 수 있기 때문"이라고 강조했다.
이어 "여야의 입장이 극명하게 갈리는 사건인 탓에 (경찰이) 직접조사 여부를 두고 논란을 벌이고 있을 게 분명하다"며 "정치적 논란을 회피하기 위해 조사없이 송치하면 검찰이 참고인 조사하라고 반려할 것이고 수사원칙 상 의문점 해소없이 사건을 종결해서도 안되는 것"이라고 주장했다.
앞서 그는 손 소장의 죽음에 대해서도 의혹을 제기한 바 있다.
그는 지난 9일 자신의 SNS를 통해 "경찰은 손 소장 (사망) 사건을 단순 변사로 내사종결해서는 안 된다"며 "살인사건과 마찬가지로 자살 역시 동기를 밝힌 후 종결하는 게 수사의 기본"이라고 밝혔다.
이어 "윤 의원 보좌관이 신고를 했다면 '서로 만났다'는 뜻이고, 윤 의원은 보고를 받아 사건의 전말을 모두 알고 있다고 봐야 할 것"이라며 "이 사건의 실체를 밝히기 위해서는 윤 의원을 반드시 조사해야 하고, 윤 의원 조사 없이 종결할 수 없다"고 주장했다.
한편 지난 7일 경기 파주경찰서에 따르면
[맹성규 기자 sgmaeng@mkinternet.com]
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