정은경 질병관리청장은 14일 충북 오송 보건의료행정타운 후생관에서 열린 질병관리청 개청식에서 "질병관리청 초대 청장을 맡게 돼 무거운 사명감을 느낀다. 코로나19 극복을 최우선 과제로 추진하겠다"고 말했다.
중앙방역대책본부 본부장으로서 국내 코로나19 방역 대책을 총괄하는 정 청장은 이날 노란색 민방위 점퍼 대신 밤색 정장 차림이었다. 초병관리청의 승격과 개청을 축하하는 의미로 정장 상의에는 꽃도 달려 있었다.
그는 "코로나19 위기가 진행 중인 엄중한 상황에서 질병관리청이 개청했다"며 "이는 코로나19 위기를 조기에 극복하고, 앞으로 지속해서 발생할 신종감염병에 대해 전문적으로, 더 체계적으로 대비하라는 국민들의 준엄한 뜻과 정부 의지가 담긴 결과"라고 전했다.
정 청장은 "코로나19는 국민 모두 면역이 없어 감염위험이 있고, 무증상 시기 높은 전염력과 전파력으로 장기간 유행할 것으로 전망된다"며 "백신 등 해결법이 도입되기 전까지 우리 의료와 방역체계, 사회시스템이 감당 가능한 수준으로 발생 규모와 속도를 통제하는 장기 유행 억제 전략을 추진
그는 직원들을 향해 "아직 우리는 태풍이 부는 바다 한가운데 있다"며 "질병관리청이라는 새로운 배의 선장이자 또 한명의 선원으로서 저는 여러분 모두와 끝까지 함께 이 항해를 마치는 동료가 되겠다"고 다짐했다.
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