리오넬 메시(29·바르셀로나)가 고국 아르헨티나에 2016 남미축구선수권대회(코파 아메리카) 우승 트로피를 안기지 못한 것을 아쉬워하며 눈물 속 국가대표 은퇴를 선언했다.
메시는 27일(한국시간) 미국 뉴저지 메트라이프 스타디움에서 열린 칠레와의 대회 결승전에서 120분간 0-0으로 비긴 뒤 승부차기에서 첫 번째 키커로 나섰으나 결정적인 실축을 했다.
승부차기 실축 이후 고개를 떨궜던 메시는 승부차기가 2-4 아르헨티나의 패배로 끝나자 눈물을 흘렸다.
결국 아르헨티나는 승부차기에서 칠레에 패하며 2회 연속 준우승에 머물고 말았다.
주장 완장을 벗고 벤치로 향했던 메시는 다시 운동장으로 걸어나왔지만 눈물이 멈추지 않았고, 시상식에서 은메달을 목에 건 뒤 곧바로 메달을 벗었다고 외신은 전했다.
메시는 경기 뒤 “나에게 국가대표 팀은 이제 끝났다”며 “내가 할 수 있는 모든 것을 했지만 챔피언이 되지 못해 가슴이 아프다”고 말했다.
2014년 브라질 월드컵 결승에서 독일에 진 것까지 포함하면 3년 연속 메이저대회 우승 문턱에서 미끄러진 것이다. 2007년 코파 준우승까지 포함하면 아르헨티나에서만 4차례다.
아르헨티나 국가대표로는 2005년 FIFA 20
2010년 남아프리카공화국 월드컵에서는 무득점에 그쳤고, 2014년 브라질 월드컵에서는 대회 최우수선수인 ‘아디다스 골든 볼’에 뽑혔지만 팀은 결승에서 독일에 졌다.
[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]