미국 수사당국이 뉴욕 성매매 업소의 한인들을 정조준해 철퇴를 가했다. 미국 국토안보부, 뉴욕 남부지검 등 5개 정부기관으로 구성된 합동단속반은 13일(현지시간) 미국 뉴욕 중심가에서 불법 마사지 업소를 운영하거나 이를 온라인에서 광고해온 한국인 11명을 돈세탁 혐의로 기소했다고 밝혔다.
이들은 뉴욕시 일원에서 최소 10곳의 성매매 업소를 운영하면서 고객 정보를 서로 공유하고 웹사이트를 통해 성매매 여성의 사진을 올려 놓는가 하면 일명 ‘여자친구’ 서비스를 제공한다고 홍보해온 것으로 전해졌다.
합동단속반은 이들이 불법적인 성매매를 통해 최근 5년간 벌어들인 140만달러(약 16억원)를 자금세탁한 혐의를 받고 있다고 밝혔다. 검찰은 이들 가운데 6명을 뉴욕에서, 1명을 펜실베이니아주에서 체포했으며 또 다른 1명은 서울에서 붙잡았다. 나머지 3명은 추적 중이다.
이날 오전 압수수색·체포영장을 발부받은 합동단속반은 맨해튼 코리아타운에 위치한 한 불법 마사지 업소에서 용의자를 체포하는 과정을 한국 언론에 공개하는 ‘충격요법’을 택했다.
[뉴욕 = 황인혁 특파원]
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