최악의 올랜도 테러사건을 계기로 요지부동이던 미국 상원이 총기규제 강화 법안을 놓고 표결을 진행하기로 했다. 이에 따라 공화당이 반대하고 민주당이 추진해 온 총기규제 강화 입법이 탄력을 받을 수 있을지 주목된다.
크리스 머피 민주당 상원의원은 16일(이하 현지시간) 총기규제에 반대하고 있는 공화당 의원들을 상대로 총기규제 강화 법안 처리를 촉구하며 15시간의 필리버스터(합법적 의사진행 방해)를 진행해 마침내 투표를 갖자는 합의를 이끌어냈다.
머피 의원은 15일 오전 11시 21분부터 무제한 토론에 나서 16일 오전 2시 11분까지 연설을 지속했다. 무려 14시간 50분간의 필리버스터였다.
머피 의원은 연설 도중 샌디훅 초등학교 총기사건 당시 피해 어린이 사진을 걸어놓고 “제 2의 샌디훅, 올랜도 참사를 막으려면 의회가 더 이상 손을 놓고 있어서는 안 된다”고 호소했다.
올랜도 총격 테러의 충격과 버락 오바마 대통령의 계속되는 총기규제 압박, 그리고 머피 의원의 격정적 필리버스터에 결국 공화당 의원들이 ‘백기’를 들고 표결처리에 동의했다.
공화당은 총기규제에 근본적으로 반대하지만 올랜도 테러 이후 총기규제 여론이 높아지고 있는데다 공화당 대선 후보인 트럼프가 테러 위험인물의 총기 구입 규제 필요성을 거론하자 부담을 느껴왔다.
공화당이 일단 표결에 합의했지만 투표를 통해 법안이 통과될 수 있을지는 불투명하다.
공화당은 투표에 앞서 공화당의 독자적인 총기규제 수정 법안을 제출할 예정이다. 또 미치 매코널 공화당 상원 원내대표는 머피 의원의 필리버스터에 대해 “민주당이 상원 본회의장을 ‘캠페인 스튜디오’로 활용한 것”이라고 비판하기도 했다.
현재 상원에 계류된 총기규제 법안은 테러 감시명단에 오른 인물들의 총기 구매를 금지하는 파인스타인 의원 법안과 총기박람회 및 인터넷 공간에서의 총기 거래시 구매자의 신원을 의무적으로 조회하도록 하는 머피 의원 법안 2건이다.
머피 의원은 2012년 12월 발생한 코네티컷주(州) 샌디훅 초등학교 총기난사 사건 이후 총기규제
[워싱턴 = 이진명 특파원]
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