2주전 홍콩주재 한국총영사관에 진입한 것으로 알려진 탈북자는 홍콩에서 열린 국제수학올림피아드에 참가했던 18세 남학생이라고 명보 등 홍콩 매체들이 28일 보도했다.
이 학생은 지난 6일부터 16일까지 홍콩 과학기술대학에서 열린 제57회 국제수학올림피아드 대회에 참가했다가 대표단을 이탈해 한국총영사관에 망명 신청을 한 것으로 알려졌다. 이번 수학올림피아드 대회는 109개국 602명의 학생이 참가해 역대 최대 규모로 열렸으며 북한은 남학생 6명을 출전시켜 종합점수 168점으로 6위의 성적을 거뒀다.
빈과일보는 전날 탈북 학생이 북한 군인 가정 출신이라고 보도했다. 신문은 이 탈북자 가족 중에 고위 북한군 간부가 있을 수 있으며 40대 또는 50대 군 관련 인사라는 설이 있다고 전했다. 명보는 주홍콩 한국총영사관이 탈북자 진입 즉시 이를 한국 외교부에 보고했으며 북한의 보복 공격을 우려해 홍콩 정부에 보호를 요청하고 탈북자 사진과 자료를 전달했다고 전했다. 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 홍콩 경찰은 현재 대테러 전담반을 통해 한국총영사관이 있는 빌딩 주변에 대한 순찰활동을 강화했고, 사복경찰관들도 배치해둔 상태다. SCMP는 또 당국자를 인용해 “북한인은 홍콩에 무비자로 들어울 수 없다”며 보복테러 가능성이 낮다고 분석했다.
이와 관련해 홍콩주재 한국총영사관은 탈북자와 관련한 문의에는 답하지 않는 것이 정부 방침이라며 이번 탈북사건에 대한 확인을 거부했다.
한편 김정은 북한 노동당위원장이 최근 북한식당 종업원 집단탈출 등에 따른 보복 차원에서 중국과 동남아 지역의 교민과 한국인 여행객을 납치하려 한다는 정보가 입수됐다. 정부는 해외 여행객이나 해외에 체류 중인 선교사들에게 각별한 주의를 당부하고 있다.
대북 소식통은 “북한 공작기관들이 한국에 대한 보복 테러로 김정은에 대한 충성심을 보여주기 위해 구체적인 테러계획을 검토하고 있는 것으로 안다”며 “캄보디아와 라오스 등지에 테러조를 파견해 사업추진을
북한 정찰총국은 해외파견 요원들에게 재외 한국공관, 한인회 사무실 등 테러 목표를 개별적으로 할당했으며,‘명령이 떨어지면 즉시 실행할 준비를 갖추라’는 지시도 하달한 것으로 알려졌다.
[베이징 = 박만원 특파원]
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