미국 상원은 21일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 사태로 어려움을 겪는 중소기업과 병원을 돕고 검사를 지원하기 위한 4800억 달러 규모의 추가 예산지원 법안을 만장일치로 통과시켰다.
연합뉴스에 따르면 이번 추가 예산 지원 법안은 의원들이 의회에 직접 출석하지 않은 채 '구두 투표'로 진행됐다.
예산안은 중소기업의 직원 급여 지급을 위한 대출인 급여보호프로그램(PPP) 3210억 달러, 중소기업의 자금 융자 대출 600억 달러, 병원 지원 750억 달러, 코로나19 검사 250억 달러 등으로 구성된 것으로 알려졌다.
급여보호프로그램은 직원 500명 이하의 소규모 사업체의 직원 급여 지급을 위해 2년간 최대 1천만 달러의 무담보 대출을 지원하는 프로그램이다.
의회는 지난달 말 처리한 2조2000억 달러 규모의 경기부양법안에서 중소기업 지원에 3500억 달러를 배정했다. 그러나 신청이 몰려 프로그램 시행 2주도 안 돼 고갈됐고, 중소기업 중에서도 규모가 크거나 연줄이 있는 기업들에게 지원금이 돌아갔다는 비판이 제기되기도 했다.
때문에 척 슈머 민주당 상원 원내대표는 패키지에 포함된 1250달러 규모의 중소기업 펀드가 소규모 자영업자나 사회적약자 상점에 지원될 것이라고 밝혔다.
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한편 의회는 또다른 코로나19 대응 법안을 마련하고 있다고 로이터가 전했다. 척 슈머 원내대표는 지난달 말 처리된 2조2000억원 규모의 경기부양책과 비슷한 규모일 수 있다고 말했다.
[디지털뉴스국]
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