여성과 아시아계 의료종사자가 남성이나 백인보다 얼굴에 맞는 마스크를 착용하기 어려워 바이러스 감염에 더 취약한 것으로 나타났습니다.
서호주대 연구진은 현지시간으로 어제(15일) 감염 위험이 높은 환경에 노출된 의료종사자가 사용하는 N95마스크나 FFP2마스크의 효과를 평가한 자료 분석 결과, 이같이 나타났다고 밝혔다고 AFP통신이 보도했습니다.
국제 의학 저널 '마취'(Anaesthesia)에 실린 논문에 따르면 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이전에 실시된 '마스크 적합성 검사'에서 남성 의료진의 95%가 얼굴에 맞는 마스크를 착용하는 데 비해 여성은 85%에 그쳤습니다.
또한 처음 착용한 마스크가 잘 맞는지를 확인하는 검사에서도 백인(90%)보다 아시아계(84%)의 긍정적인 응답 비율이 낮았습니다. 특히 아시아계 여성 의료진은 60% 수준에 불과했습니다.
연구진은 대다수 국가의 의료종사자 최소 4분의 3이 여성이지만, 여성과 아시아계의 얼굴 형태가 마스크 제품에 제대로 반영되지 못하고 있다고 강조했습니다.
연구진은 공기 중 바이러스로부터 마스크 착용자를 보호하려면 마스크 여과 효율과 함께 착용자의 얼굴에 얼마나 적절하게 맞는지도 중요한 요소라고 설명했습니다.
연구를 이끈 브리타 폰 운게른스턴버그 서호주대 교수는 "얼굴에 맞는 필터 마스크를 착용해 촘촘하게 외부 공기를 걸러낼 경우에만 효과적인 바이러스 차단이 이뤄진다
그는 "마스크 내부에 여과되지 않은 공기가 빨려 들어가는 누수 현상이 발생하면 착용자를 충분히 보호할 수 없다"고 덧붙였습니다.
또 병원 등 일선 현장에서는 코로나19 사태로 마스크의 성능을 검사할 시간 제약이나 장비 자체가 부족해 착용자에게 직접 평가를 맡기는 등 한계가 나타나고 있다고 지적했습니다.
[MBN 온라인뉴스팀]
