비만 억제호르몬 ‘렙틴’ 수치 낮으면 아토피 위험 높아

아토피피부염이 최근 비만을 억제하는 렙틴과 상관성이 있다는 연구 결과가 나왔다.

고려대학교 안암병원 환경보건센터 유영, 서성철 교수팀이 6~12세까지의 초등학생 2,109명을 대상으로 분석한 결과, 아토피피부염의 중증도가 심할수록 비만을 억제하는 호르몬인 렙틴의 농도가 낮은 것으로 나타났다.

아토피피부염을 앓고 있는 환아(0.53ng/mL)가 그렇지 않은 아이(0.86ng/mL)보다 1.62배 낮은 수치를 보였다. 즉, 아토피피부염을 앓고 있는 환아에게 비만 억제 호르몬이 더 낮게 분비되는 것이다.

특히 아토피피부염 중증도에 따라서는 그 차이가 더욱 크게 나타났다. 중증 아토피피부염 환자군의 렙틴 혈중 농도가 약 0.33ng/mL, 경증 환자군의 농도가 0.77ng/mL로 아토피피부염 증상이 심하면 심 할수록 혈중 렙틴 수치가 2.6배 낮게 나타났다.

환경보건센터 유영, 서성철 교수는 “아토피피부염은 적절한 관리가 매우 필요한 질환으로 꾸준한 체중 조절과 적정한 영양공급 등이 아토피피부염을 예방하는데 도움이 된다”고 말했다. 이어 “이번 연구가 향후 비만과 천식, 아토피피부염 등 알레르기질환과의 보다 상세한 원인 관계 연구에 도움이 될 것”이라고 말했다.

한편, 이번 논문은 국제 저널 “Iranian Journal of Allergy Asthma Immunology(IJAAI)”에 게재됐다.

▲렙틴은 무엇?
렙틴은 식욕 억제, 또는 비만 억제 호르몬으로 잘 알려져 있다. 지방세포에서 분비되는 렙틴은 식욕을 억제하고 체내 대사를 활발하게 해 체중을 감소시키는 호르몬이다. 우리 몸속에서 렙틴이 제대로 만들어지지 않으면 식욕이 억제되지 않아 비만으로 이어질 수 있다. 렙틴의 이상은 비만 뿐 아니라 과도한 인슐린 분비를 초래하고 우리 몸의 에너지 균형이 깨뜨려 당뇨병을 일으킨다.

[ 김충식 매경헬스 기자 ] [ mkludacris@mkhealth.co.kr ]