네이처리퍼블릭 정운호 대표 로비의혹, 檢 전격 압수수색

↑ 네이처리퍼블릭,정운호/사진=연합뉴스

정운호 네이처리퍼블릭 대표의 전방위 로비 의혹을 놓고 본격 수사 시점을 저울질해왔던 검찰이 동시다발 압수수색을 시작으로 대대적인 수사에 나섰습니다.

검찰과 법원 고위직 출신 전관 변호사 등이 정 대표의 수사와 재판에 개입한 과정, 네이처리퍼블릭이 브로커를 통해 사업 확장을 시도한 의혹 등에 불법행위를 의심할 단서가 있다고 보고 압수수색을 통해 증거 확보에 나선 것입니다.

서울중앙지검 특수1부(이원석 부장검사)는 3일 네이처리퍼블릭의 서울 강남구 대치동 사무실을 비롯해 10여곳을 전격 압수수색했습니다.

검찰은 정 대표로부터 거액의 수임료를 받고 수사와 재판에 영향력을 행사한 의혹을 받는 부장판사 출신 최모 변호사의 법률사무소도 압수수색해 사건 수임과 관련한 기록, 노트, 다이어리 등을 확보했습니다.

아울러 네이처리퍼블릭과 최 변호사의 사무실을 관할하는 세무서 등에서도 압수수색영장을 제시하고 세무 관련 자료를 임의제출 형태로 확보했습니다.

검찰은 정 대표의 전방위 로비 의혹을 뒷받침할 단서를 찾는 데 주력하고 있습니다.

검찰은 최근 수감중인 정 대표를 소환 조사하면서 그간 제기된 의혹의 상당수가 신빙성을 지닌다고 판단해 수사를 본격화한 것으로 알려졌습니다.

각종 의혹들은 정 대표의 수사와 재판, 사업 확장 과정 전반과 얽혀 있습니다.

정 대표는 지난해 상습도박 혐의로 구속기소돼 1심에서 징역 1년을, 항소심에서 징역 8개월을 각각 선고받았습니다.

수사 단계에서는 정 대표가 회삿돈을 빼돌린 정황이 드러나고도 기소되지 않았다는 의혹이, 재판 단계에서는 검찰이 구형량을 낮춰줬다는 의혹이 제기됐습니다. 검사장 출신 H 변호사가 당시 검찰에 입김을 행사한 게 아니냐는 의혹도 맞물렸습니다.

정 대표는 지난해 기소되기 앞서 경찰의 수사를 받은 적도 있지만 2013년 무혐의 의견으로 송치됐고, 검찰에서도 같은 결론이 내려졌습니다. 이 과정에서도 로비가 있었던 게 아니냐는 의혹이 뒤따랐습니다.

재판 단계에서 정 대표의 사건을 맡았던 부장판사 출신 최 변호사는 착수금만 20억원에 달하는 거액의 수임료를 받고 부당한 변론 행위를 했다는 의혹에 휩싸여 있습니다.

정 대표의 항소심 구형량 낮추기 등을 위해 사법연수원 동기인 부장검사를 찾아간 사실이 드러났고, 선임계를 내지 않고 '전화변론'을 한 의혹도 제기됐습니다.

정 대표는 전관 변호사 외에도 마당발 인맥을 자랑하는 법조 브로커에게 구명활동을 맡긴 것으로 나타났습니다.

건설업자 출신 이모씨가 정 대표의 항소심 재판을 배당받았던 임모 부장판사와 저녁자리에서 접촉한 사실이 확인됐습니다.

이씨는 정 대표의 화장품 사업을 위한 대관 로비를 위해 9억원을 챙겨갔다는 혐의도 받습니다. 이씨는 서울메트로 등 관계기관 지하철 역 내에 네이처리퍼블릭 매장을 확장해 주겠다는 명목으로 공무원 등에게 금품 로비를 벌였다는 의혹도 제기됐습니다.

한편 검찰의 압수수색 대상에서 검사장 출신 H변호사는 빠졌습니다. 검찰은 "현재 의혹을 들여다보고는 있지만 단서를 그만큼 확보하지 못한 상태"라고 말했습니다.

검찰은 H변호사에 대해 수사 가능성을 배제하지 않고 있으나 법조 일각에서는 검찰 고위직 출신 변호사라서 너무 신중한 입장을 견지하는게 아니냐는 지적도 나옵니다.

검찰은 정 대표가 다른 브로커들을 통해 사업 편의를 도모했다는 의혹도 확인하고 있습니다.

서울중앙지검 방위사업수사부(박찬호 부장검사)는 이날 군납 비리에 연루된 한모씨를 체포해 조사중입니다. 그는 군 관계자 등에게 납품 청탁을 해주겠다며 방산업체로부터 금품을 챙긴 혐의로 수사를 받고 있지만 정 대표의 로비 의혹에도 연루돼 있습니다.

한씨는 네이처리퍼블릭이 롯데 면세점 입점을 위해 로비를 벌였다는 의혹과 관련, 광범위한 인맥을 동원해 롯데 측에 영향력을 행사했다는 소문이 법조계와 유통업계에 퍼진 상태입니다.

검찰은 수배 중인 건설업자 출신 브로커 이씨의 검거에도 수사력을 모으고 있다. 검찰은 "브

로커 이모씨 검거팀을 대폭 강화했다"고 밝혔습니다.

법조계의 한 관계자는 "그동안 여러 의혹 내용을 지켜보면서도 내사 단계에 머물러 있던 검찰이 압수수색에 나선 것은 수사를 본격화했다는 의미"라며 "비리 단서를 얼마나 찾느냐에 따라 파장이 겉잡을 수 없이 커질 수도 있다"고 말했습니다.

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