18번 아닌 ‘16번’ 택한 세이부 마쓰자카 “좋은 등번호 계보 잇고 싶다”

매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자
14년 만에 세이부 라이온스 유니폼을 입는 마쓰자카 다이스케(39)가 등번호를 변경했다. 그를 상징하던 18번이 아닌 16번을 골랐다.
10월 주니치 드래건스를 떠난 마쓰자카는 한 달 후 세이부와 계약했다. ‘친정팀’ 세이부 복귀는 큰 이슈였다.
마쓰자카는 프로 데뷔한 1999년부터 메이저리그로 진출하기 전인 2006년까지 세이부에서 활동했다. 1999년에는 16승 평균자책점 2.60 151탈삼진으로 신인상을 수상했다.

↑ 마쓰자카 다이스케는 11일 일본 도쿄에서 세이부 라이온스 입단 기자회견을 가졌다. 사진=세이부 라이온스 SNS

11일 일본 도쿄에서 세이부 입단 기자회견을 가진 마쓰자카는 새 등번호를 공개했다. 16번이었다. 좋은 활약을 펼치고 싶다는 의미가 담겨있다.
마쓰자카는 “세이부에서 16번은 시오자키 데쓰야의 이미지가 강하다. 역대 16번을 썼던 선수들도 좋은 성적을 거뒀다. 그래서 16번이 좋은 등번호라고 생각했다. 계속 그 계보를 이어가고 싶어 선택했다”라고 밝혔다.
마쓰누마 마사유키, 시오자키, 와쿠이 히데아키, 이시이 가즈히사, 기쿠치 유세이 등 역대 쟁쟁한 세이부 투수들이 16번을 사용했다.
마쓰자카는 이날 입단 기자회견에서 “14년 만에 세이부로 복귀하게 돼 기쁘게 생각한다. 프로야구선수로서 시작한 구단이다. 세이부 팬 앞에서 다시 야구를 하게 돼 기대가 된다. 퍼시픽리그 3연패 및 일본시리즈 우승을 향해 팀에 보탬이 되도록 하겠다”라고 소감을 밝혔다.
쓰지 하쓰히코 세이부 감독은 “마쓰자카에게 후배의 귀감이 되라고 말할 생각은 없다. 열심히 노력하는 모습만으로 본보기가 될 것이다. 팀 승리에 공헌해주기를 기대한다”라고 전했다. rok1954@maekyung.com[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]