유승민 對 최경환…새누리 전당대회 빅매치론 ‘모락모락’

새누리당 혁신비대위원회가 가까스로 정상화되면서 8·9 전당대회를 향한 레이스가 본격화될 전망이다.
원유철 이주영 정병국 홍문종 이정현 의원 등 5명이 출마 의사를 직·간접적으로 밝힌 가운데 당내 일각에서 ‘유승민 대(對) 최경환’의 빅매치를 성사시켜야 한다는 주장이 솔솔 나오고 있다. 최 의원의 출마 가능성이 점차 높아가는 가운데 유 의원 복당이 예상보다 앞당겨지면서 빅매치는 실현 가능한 시나리오가 됐다.
한 친박계 중진 의원은 23일 최 의원 출마와 관련해 “총선 패배로 운신을 상당히 조심스러워하고 있다”면서 “그래도 (친박계)대다수는 최 의원이 당권에 도전하는게 맞다고 본다”고 분위기를 전했다.
이에 대해 한 비박계 중진 의원은 “친박계에서 최 의원이 나오면 정면 승부할 사람은 유승민 밖에 없다”며 “총선 패배에 대한 책임론도 명확히 할 수 있고, 흥행성도 최고로 끌어올릴 수 있는 카드”라고 밝혔다.
‘유승민 등판’을 주장하는 쪽은 두 사람이 정면 승부를 하면 총선 패배의 책임론이 명확히 규명된다는 논리를 내세웠다. 또 이들이 정책 노선상 차이점이 뚜렷한 만큼 새누리당의 정체성과 미래를 당원들에게 판단받을 기회가 된다고 주장한다.
정작 유 의원은 “차차 생각해보겠다”며 확답을 내놓지 않고 있다. 하지만 영남권 신공항 발표 논란을 계기로 자연스럽게 당내 모임에 참여하면서 보폭을 넓히고 있다. 유 의원과 가까운 한 의원은 “본인이 확답하지 않아 조심스럽지만 내년 대권에 직접 도전할 가능성이 더 크지 않겠냐”고 말했다. 당·대권 분리규정으로 인해 이번에 당 대표가 되면 차기 대권 출마는 어렵다. 따라서 유 의원 출마를 희망하는 쪽에선 ‘당권 유승민-대권 김무성’ 조합을 염두에 둔 것으로 해석된다.
빅매치가 불발되면 이번 당 대표 경선은 후보들이 난립하는 ‘혼전’ 양상이 될 가능성이 높다.
이정현 의원은 이날 “(친박계 단일화)제의도 없었고, 제의가 와도 받아들일 생각이 없다”며 “누구든지 나와 겨룬 뒤 당원과 국민이 원하는 당 대표가 돼 위기를 극복해야 한다”고 말했다. 홍문종 의원도 “열심히 생각을 굳혀가고 있다”라며 “내년 대선에서 압승할 수 있는 리더십이 필요하다”고 밝혔다.
비박계에선 ‘원톱’으로 꼽히던 정병국 의원 외에 김용태 의원이 출마를 저울질하고 있다. 김 의원은 매일경제와 통화에서 “혁신위원장에서 물러난 뒤 지지자와 동료들이 당 대표에 나서라는 권유를 했고, 과연 역량이 되는지 스스로 되돌아보는 중”이라며 “야당세가 강한 수도권 3선에다 이제 50대를 바라보는 만큼 더이상 젊다는 평가에 매몰되지 말고 혁신의 전면에 서라는 조언이 와닿았다”라고 출마 가능성을 시사했다. 일각에선 유승민 의원과 가까운 김세연 의원의 출마설도 나왔지만 김 의원은 통화에서 “전혀 사실이 아니다”라고 부인했다.
[신헌철 기자 / 김명환 기자]