조윤선 구속에 충격 휩싸인 청와대, 형사소송까지 동원해 반격

지난 21일 청와대는 침울한 분위기에 휩싸였다. 김기춘 전 청와대 비서실장과 조윤선 전 문화체육부장관이 전격 구속되자 당혹감을 감추지 못했다. 청와대 한 참모는 22일 "그야말로 안타깝고 충격적인 일"이라고 했다.
이재용 삼성전자 부회장 구속영장 기각으로 한숨 돌렸던 청와대는 블랙리스트가 새로운 뇌관으로 떠오르자 대책 마련에 사력을 다하는 모습이다. 청와대 고위 관계자는 "이대로 넋놓고 있다가 손 한번 못써보고 허무하게 끝날 수 있다는 위기감이 확산되기 시작했다"며 "마지막까지 명예회복을 위해 '할 수 있는 조치'는 다 해볼 것"이라고 밝혔다.
우선 박근혜 대통령측은 '박 대통령이 세월호 참사 1개월후 블랙리스트 작성을 지시했다'는 내용의 모 신문 보도를 적극 반박하고 나섰다. 박 대통령 대리인단 황성욱 변호사는 "관련 내용을 보도한 신문사 기자 및 관계자, 이를 해당 언론에 알린 특검 관계자를 각각 '출판물에 의한 명예훼손'과 '피의사실 공표죄'로 형사 고소하고 손해배상 소송도 제기키로 했다"며 "앞으로 익명의 그늘에 숨어 허위보도를 일삼는 특정 세력은 더이상 여론조작을 그만두라"고 촉구했다. 최순실 사태 이후 박 대통령측이 특검과 언론을 상대로 법적 대응에 나선 것은 이번이 처음이다.
박 대통령측은 또 국회 탄핵소추위원단의 탄핵안 수정 움직임에 강력 대응키로 했다. 앞서 국회 소추위는 기존 탄핵안에서 박 대통령 범죄 혐의 관련 구체적 죄명을 삭제하고 헌법위반 사항 중심의 새로운 수정안을 조만간 헌재에 제출하겠다고 밝혔다. 구체적인 범죄 사안의 유무죄를 따지기 보다 헌법위반 여부만 판단하겠다는 얘기다. 이 수정안을 헌재가 수용하면 심리절차가 대폭 생략돼 탄핵심판 결정이 대폭 앞당겨질 가능성이 있다.
박 대통령측은 이에 대해 "새로운 수정안을 내려면 국회 본회의 절차를 다시 밟아야 한다. 이재용 부회장 영장 기각을 감안한 꼼수 아닌지 의구심이 든다"며 문제삼을 뜻을 분명히 했다. 다만 박 대통령은 설 직전 예상됐던 기자간담회는 여러 논란을 고려해 하지 않기로 했다.
이런 가운데 블랙리스트 논란과 관련해 문체부는 23일 대국민사과를 발표할 방침이다. 문체부에 따르면 송수근 장관 직무대행(제1차관)은 23일 오전 정부 세종청사에서 블랙리스트 사건에 대한 유감의 뜻과 재발 방지를 약속하는 대국민 사과문을 발표한다. 헌정사상 처음 현직 장관 구속 사태가 벌어진 데 대해 깊이 반성하고 새 출발을 다짐하겠다는 의미다.
장관과 차관들이 줄줄이 구속되는 초유의 상황을 맞이한 문체부는 지난 21일부터 비상근무체제에 돌입했다. 김갑수 기획조정실장을 반장으로 하는 '문체부 비상업무 대책반'을 꾸렸으며 당장 1년 앞으로 다가 온 평창동계올림픽은 유동훈 문체부 제2차관이 직접 챙긴다. 오는 2월 9일이 평창올림픽 'D-365'일인 만큼 국민적 관심을 '붐업'시켜야 하는 과제가 발등에 떨어진 불이다.
[남기현 기자 / 이향휘 기자]