美, 탈레반 최고지도자 만수르 공습…"사망한 듯"

美, 탈레반 최고지도자 만수르 공습…"사망한 듯"

↑ 만수르/사진=연합뉴스

무장단체 탈레반의 최고지도자인 물라 아크타르 만수르가 미군의 공습으로 사망한 것 같다고 AP·AFP통신이 미국 국방부 관리를 인용해 21일(현지시간) 보도했습니다.

미 국방부의 피터 쿡 대변인은 "아프가니스탄과 파키스탄 국경의 외딴 지역을 공습해 결과를 분석 중이다"며 "만수르의 운명은 확인되지 않았다"고 말했습니다.

그러나 AP와 AFP는 익명을 요구한 미 정부 관계자의 말을 인용해 이번 공습이 버락 오바마 대통령의 승인 아래 이뤄졌으며, 만수르 외에 1명의 남성 전투원도 숨진 것 같다고 전했습니다.

공습 당시 만수르 일행은 아마드 왈 남서부 지역에서 차를 타고 이동 중이었으며, 공습으로 인한 민간인 사망은 없었다고 AFP는 덧붙였습니다.

아프가니스탄 정부와 15년째 내전 중인 무장단체 탈레반의 최고지도자 만수르는 지난해 7월 말 전임 최고지도자인 물라 무하마드 오마르의 사망 사실이 공개된 직후 새 최고지도자에 선출됐습니다.

탈레반의 기세가 약해진 가운데 만수르의 취임으로 권력교체가 이뤄지면서 아프간 정부와의 평화협상에서 탈레반이 타협에 나설 수 있다는 희망적 관측이 제기됐으나 오히려 양측의 교전은 다시 격렬해졌고 평화회담은 연기됐습니다.

미 국방부는 이날 만수르는 "아프간 정부와 탈레반 사이의 평화와 화해의 장애물이었다"며 "교전을 끝낼 수 있는 양측의 평화협상에 탈레반 지도자들이 참여하는 것을 금지했다"고 밝혔다고 NBC뉴스가 전했습니다.

앞서 아프간 정부는 지난해 만수르가 내부 다툼으로 총에 맞아 사망했다고 주장한 바 있으나, 탈레반은 이 같은 주장이 사실이 아니라는 내용을 담은 만수르의 육성 녹음 파일을 공개하며 반박한 바 있습니다.

탈레반이 공개한 전기에 따르면 만수르는 1968년 아프간 남부 칸다하르 주에서 태어나 10대 때 이슬람 저항운동에 뛰어들어 당시 아프간을 점령한 소련과 싸웠습니다.

그는 1990년대 탈레반 정부에서 항공부 장관을 지냈으며 2001년 탈레반 정권이 미군에 축출된 이후에는 칸다하르 주에서 자살 폭탄 공격 등에 관여하다 2010년 오마르의 지명으로 2인자에 올랐습니다.

[MBN 뉴스센터 /mbnreporter01@mbn.co.kr]