요동치는 환율시장…겨울휴가 전 환전은 언제하는 게 좋을까

연말연시가 다가오면서 해외 여행을 계획하고 있는 이들의 고민이 늘고 있다. 최근 달러화가 13년 만에 최고치 경신하는 등 무섭게 오르고 있는 반면 달러 당 엔화 가치는 8개월 만에 최저수준에서 움직이고 있기 때문이다. 외환시장의 움직임을 예측하는 것은 매우 어렵지만 전문가들은 일단 미국 달러화 환전은 출국 직전까지 최대한 늦추고, 엔화 환전은 서두르는 편이 낫다고 조언한다.
29일 금융업계에 따르면 최근 환율시장은 변화의 파고를 맞이하고 있다. 이달 초 미국 대선에서 예상을 뒤엎고 도널트 트럼프 공화당 후보가 당선되자 이에 따른 재정지출 확대(인플레이션) 기대감이 달러화를 무섭게 끌어올리고 있기 때문이다. 여기에 기준금리 인상이 거의 확실 시 되고 있는 12월 미국 연방공개시장위원회(FOMC)가 보름 앞으로 다가오면서 달러화 과열 양상에 더욱 힘을 보탤 것이라는 전망도 나오고 있다. 일반적으로 미국의 금리가 오르면 전 세계에 흩어졌던 자금이 미국으로 다시 몰릴 가능성이 커지기 때문에 달러 가치의 상승 요인이 된다.
달러가 강세를 보이자 아시아 및 신흥국 통화는 큰 폭으로 절하됐다. 전날 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 1170원선에 마감했으며 최근 달러 당 엔화 가치는 113엔에 진입하며 8개월 내 최고치를 기록했다. 특히 원·달러 환율은 대내 정치적 불확실성 요소가 겹치면서 한달만에 30원이 오르는 등 가파르게 상승하고 있다.
이 때문에 겨울 휴가를 해외 여행으로 계획한 이들의 고심이 커지고 있다. 환전 시기를 잘못 잡을 경우 적게는 몇만원부터 많게는 수십만원까지 환차손을 입을 수 있기 때문이다.
전문가들은 일단 달러화 환전은 최대한 늦추고 엔화 환전은 서두르는 편이 낫다고 입을 모은다. 달러가 제자리를 찾을 때까지 시간이 필요할 수 있지만 다소 과도한 측면이 있어 차익실현 매물이 나올 수 있다는 판단에서다. 홍춘욱 키움증권 연구원은 “최근 달러화의 급등세가 소폭 진정되고 있다”면서 “이번주 미국 3분기 국내총생산(GDP) 성장률 수정치와 제조업 지표 등 주요 경제지표 발표를 앞두고 있어 이를 확인한 후 매매하겠다는 분위기가 작용하고 있는 것”이라고 설명했다.
선성인 신한금융투자 연구원은 “최근 차익실현성 달러화 매도세에 글로벌 강달러 압력이 주춤해진 상황”이라면서 “30일 예정된 석유수출기구(OPEC) 정례 회의와 다음 달 4일 이탈리아 국민투표 등 불확실한 요인이 산재해 달러화 강세 흐름의 숨고르기 양상이 이어질 것”이라고 내다봤다.
엔화의 방향성에 대한 의견은 분분하지만 일단은 환전에 서둘러야 한다는 의견이 나온다. 달러화 강세가 다소 진정되면서 달러 당 엔화가 111엔선까지 회복했다는 이유에서다. 민경원 NH선물 연구원은 “크게 올랐던 엔·달러 환율이 112엔선 밑으로 내려앉으며 강세를 보이고 있다”면서 “최근 달러화가 엔화 대비 낙폭을 확대하며 약세 조정을 보이고 있기 때문”이라고 설명했다.
[디지털뉴스국 김경택 기자]