507살 조개, 지구상 최고령 생명체 "넌 이름이 뭐니?"

'507살 조개'

현재 지구에 사는 생명체 중 가장 나이가 많을 것으로 추정되는 조개가 공개돼 학계의 관심을 끌고 있습니다.

이번에 공개된 조개의 나이는 무려 507살입니다.

507살 조개는 영국의 뱅거대학 연구팀이 7년 전 기후변화 조사를 위해 아이슬란드의 한 해저를 탐사하다 발견한 것으로 전해졌습니다.

발견 당시 이 조개는 여전히 살아있는 상태였으며, 연구팀은 껍질 안팎에 있는 줄무늬(생장선)를 통해 나이가 약 405살에 가까울 것으로 추정했습니다.

하지만 연구팀은 조개의 더 정확하 나이를 알기 위해 조개를 여는 실수를 범했고, 조개는 얼마 지나지 않아 죽고 말았습니다.

한편, 연구팀은 이 조개를 "'밍'(ming)이라고 명명했다"고 밝혔습니다.

연구팀은 '밍'의 발견으로 해양생물 뿐 아니라 생명체의 장수 비결과 수 백 년 전의 해양 생태계의 비밀을 밝힐 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.


[사진=온라인 커뮤니티]