[M+기획…‘탈 대학로’②] 소극장 임차료 지원 나선 서울시, 그리고…

[MBN스타 금빛나 기자] 쓰러져가는 대학로 소극장을 위해 서울시가 팔을 걷어붙였다. 대학로 소극장의 젠트리피케이션 대책의 일환으로 대학로 소극장 임차료 지원과 더불어 연극인들을 위한 창작연극지원 시설 건립 추진에 나선 것이다.

대학로가 문화지구로 지정받은 2004년 이후 연극계에 등장한 말이 있다. 바로 ‘조물주 위에 건물주’라는 말이다. 문화지구 지정이후 공연장은 늘어났지만, 그와 함께 만연해진 상업화로 인해 순수예술을 중심으로 하는 소극장들의 상황은 날로 어려워져만 간 것이다.

특히 대기업과 대학들의 대학로 진출로 대학로의 임대료는 하늘 높은 줄 모른 채 높아져만 갔고, 대학로극장, 삼일로 창고극장 등 임대료를 지불하지 못해 문을 닫는 소극장들이 속출하기 시작했다. 구도심이 번성해 중산층 이상의 사람들이 몰리면서, 임대료가 오르고 원주민이 내몰리는 젠트리피케이션 현상이 일어난 것이다. 젠트리피케이션의 대표적인 예로 꼽히는 대학로극장의 경우 2004년 당시 월 150만 원 선이던 임대료는 10년 만에 340만원이 됐으며, 떠나기 직전 100만 원 가량이 더 오르면서 결국 정든 대학로를 떠나게 됐다.

↑ 사진=서울시

부작용들이 반복되자 지난 10월 서울시는 공모를 통해 1년간 최대 5000만원 범위 내에서 임차료를 지원하는 ‘서울형 창작극장’ 사업을 실시한다고 밝혔다. 이화동, 동숭동, 혜화동, 명륜동 1~4가, 연건동 등 대학로 일대 300석 미만의 소극장을 대상으로 하며 상업적 이익을 추구하는 극장은 제외, 예술인 또는 극단이 직접 운영하는 순수예술 중심의 공연장들만 해당된다.

서울시는 “예술인들의 창작 활동 터전이던 소규모 공연장이 임차료 상승 등으로 운영난을 겪어 왔다. 공연예술계의 어려움을 해소 및 예술인들의 안정적인 창작 활동을 위해 지원 사업을 추진하는 것”이라고 설명했다.

이와 함께 서울시는 문화예술인들이 저렴한 임대료를 내고 활동할 수 있는 공영 지원센터도 설립할 예정이다. 대학로를 비롯해 인사동, 신촌·홍대·합정, 북촌, 서촌, 성미산마을, 해방촌, 세운상가, 성수동 등 젠트리피케이션이 심각한 9개 지역에, 지역특성을 반영한 ‘앵커(핵심) 시설’을 짓기로 한 것이다. 시에서 확보한 부동산을 영세 상공인이나 문화·예술인에게 저렴한 가격으로 빌려주면서 이들이 활용할 수 있게끔 돕는 것이다.

대학로와 가까이 있는 한성대입구역 인근에는 몰형 연극 종합시설을 건립한다. 지하 2층~지상 3층 연면적 5521㎡규모로 지어지는 건물에는 창작연극을 위한 소극장, 연극인 일시 레지던스(숙박시설) 등 연극인을 위한 종합지원 시설이 들어설 예정이다. 이미 지난 9월부터 타당성조사 용역을 시행했으며, 2016년에는 설계공모 등을 추진할 계획이다.

대학로 인근의 치솟는 임대료 때문에 살 곳을 찾기 어려운 연극인들을 위한 민관협력형 공동체주택 ‘배우의 집’도 마련 중에 있다. 서울시가 인근지역 토지를 빌려주고 민간사업자가 주변 시세의 80% 정도의 저렴한 월세로 임대해주는 방식이며, 총 10가구가 공급된다. 입주 대상은 39세 미만 1인 거주 청년 연극 예술인이며, ‘공동체 주거 규약’에 동의해야한다. 임대료는 월 평균 38만원이며 입주는 1월 초부터 실시된다.

이 같은 시의 지원에 일단 연극계는 긍정적으로 보고 있는 추세다. 내년 1월부터 본격적으로 시행되는 만큼 정말 도움이 되는 사업이 될지, 아니면 또 다른 탁상공론이 될지 가늠하기에는 아직 이르나, 대학로의 상업화로 인한 임대료 문제로 ‘탈대학로’가 진행되고 있는 현 시점에서 가장 필요로 했던 지원이라는 것이다.

금빛나 기자 shinebitna917@mkculture.com / 페이스북 https://www.facebook.com/mbnstar7