삼성SDI, 원통형 배터리 신 수요처로 골프카트 시장 `정조준`

↑ 삼성SDI의 원통형 배터리팩이 탑재된 E-Z-GO의 골프카트.

삼성SDI가 골프카트 동력원을 원통형 배터리의 새로운 수요처로 삼고 시장 공략에 나선다.
삼성SDI는 최근 미국 노스캐롤라이나에 위치한 파인허스트(Pinehurst) 컨트리 클럽에서 골프카트 선두업체 E-Z-GO의 모회사인 TSV(Textron Specialized Vehicles Inc.)와 골프 카트용 리튬 이온 배터리(LIB) 공급에 관한 전략적 파트너십을 체결했다고 26일 밝혔다.
이 자리에는 조남성 삼성SDI 사장과 케빈 홀러랜 TSV CEO 등 양사 경영진이 참석했다.
이번 파트너십에 따라 삼성SDI는 E-Z-GO의 신모델 골프카트인 'ELiTE'에 고출력 원통형 배터리를 공급하고, TSV와 기술 개발에도 협력할 계획이다. E-Z-GO는 오는 29일까지 미국 올랜도에서 열리는 국제 골프용품 박람회에 삼성SDI 배터리가 장착된 골프카를 전시하고 있다.
E-Z-GO 골프카트에 장착된 삼성SDI LIB 팩은 수백개의 원통형 셀로 구성되어 있다. 배터리 효율, 온도, 충전 상태, 배터리 수명 등을 관리하는 BMS(Battery Management System·배터리 관리 시스템)를 탑재해 안정적 사용환경을 구축했다고 삼성SDI는 설명했다.
마이클 알 파크허스트 TSV 부사장은 "지난 3년간의 성능 테스트 진행 결과 삼성SDI LIB의 경쟁력이 탁월했다"며 "삼성SDI와 E-Z-GO의 파트너십은 골프카트 업계에서 혁신적인 변화를 가져올 것"이라고 말했다.
E-Z-GO는 굴곡이 심하고 언덕이 많기로 유명한 캘리포니아 티헤라스 크릭 골프 클럽에서 삼성SDI LIB의 성능 테스트를 했다. 테스트를 진행한 랍 헤스러 티제라스크릭 골프클럽 디렉터는 "삼성SDI 배터리가 탑재된 ELiTE는 한번 충전으로 36홀에서 54홀까지 충분히 운행됐고, 특히 언덕을 오를 때 멈춤 없이 올라가는 등 주행 성능이 좋았다"고 말했다.
세계 소형 배터리 시장은 스마트폰, 노트북 등 IT 기기에서 전동공구, 골프카트, 전기자전거 등 기존 전동기 분야로 확대되고 있다. 전동기 제품에는 이전까지 납축배터리가 주로 사용됐지만 성능과 원가 경쟁력이 우위인 LIB로 급속히 대체되고 있다. 이에 삼성SDI는 기존 납축배터리가 주로 사용되던 골프카트 시장의 성장성에 주목하고 지난 2013년부터 전용 제품 개발과 거래처 발굴에 매진해왔다.
윤준열 삼성SDI 소형전지 영업담당 상무는 "E-Z-GO와의 골프카트 프로젝트는 납축 배터리를 LIB로 바꾸는 신시장 개척의 가시적 성과라는 점에서 의미가 크다"며 "앞으로도 장수명 및 고출력 기술로 차별화된 LIB 솔루션을 통해 고객사를 지원하고 업계를 리딩해 나갈 계획"이라고 밝혔다.
[디지털뉴스국 한경우 기자]