원전수출, 다변화 전략으로…대형 원전 건설에서 운영·정비·해체시장으로 확대

정부가 대규모 해외 원전 수주와 함께 운영, 정비, 해체시장을 아우르는 원전의 모든 주기에 걸친 수출 활성화에 나선다. 향후 20년간 1000억달러 규모의 대형 신규원전 건설 시장과 맞먹는 연간 450억달러 규모 수명연장, 원전정비 시장을 공략하기 위해서다.
19일 산업통상자원부는 서울 광화문 한국무역보험공사에서 원전수출전략협의회를 열어 이같은 내용을 담은 '원전 전(全)주기 수출 활성화 방안'을 발표했다.
현재 전 세계적으로 운영중인 원전은 448기로 이들 원전에 대한 운영과 해체 분야는 북미와 서유럽이 주도해왔다. 바라카 원전 사업의 정비계약을 따낸 만큼 건설은 물론 정비와 운영에서도 경쟁력을 확보하게 된 정부로선 새로운 시장개척에 나서는 것이다. 핵연료 공급, 원전운영 및 정비, 부품 교환 등 기자재 공급 등의 분야는 지금껏 연간 수출이 1억달러에도 못 미칠 만큼 진출이 저조했다. 특히 향후 100년간 549조원으로 전망되는 원전 해체 시장에선 아직 기술력도 확보하지 못한 상태다. 성윤모 산업부 장관은 "국내 원전산업은 중소기업의 독자적 수출역량 부족, 다양한 서비스시장 진출 미진 등 해결해야 할 과제가 적지 않다"며 "원전 전주기, 중소·중견기업 중심의 전략으로 전환해야 한다"고 밝혔다.
현재 신규 대형원전 158기 중 사업자가 정해지지 않은 곳은 영국7기, 폴란드 6기, 사우디아라비아·체코·카자흐스탄·우즈베키스탄·방글라데시 각 2기 등 총 23기다. 정부는 해외 원전수출국들과 수출전략을 공조하고, 기술협력, 공동사업 추진 등 다양한 제휴관계를 모색할 방침이다. 특히 현재 한국전력과 한국수력원자력이 수주전에 참여하고 있는 영국, 사우디아라비아, 체코 등 신규원전 수주를 위해 발주국 정부와 긴밀히 협력하는 한편 중동, 동유럽 지역의 중소형 원전 및 기자재·정비 시장 진출도 적극 추진할 계획이다.
중소·중견기업이 독자적인 중장기 역량을 확보해 시장개척에 나설 수 있도록 마케팅 지원은 물론 자금, 연구개발 등을 지원할 방침이다. 특히 원전수출 패스트트랙을 신설해 자금지원 심사기간을 단축하고 한도는 높이는 방안을 추진한다. 보증과 제작금융을 지원하는 원전수출 특별보증을 실시하고 민관합동으로 투자펀드를 조성하는 방안도 추진한다. 이같은 원전산업에 대한 대대적인 금융지원을 위해 이날 한전, 한수원, 무역보험공사, 수출입은행, 원전수출협회 등 5개 기관은 '원전수출분야 금융지원 활성화 업무협약'을 체결했다. 그동안 산발적으로 이뤄지던 원전수출 지원체계도 원자력수출전략협의회를 중심으로 인증, 금융, 수주정보·법률 등 분야별 실무그룹을 상시 운영하는 체제로 바꾼다.
[임성현 기자]