[M+2015 결산…KBS 예능] 실험과 정체 사이

[MBN스타 박주연 기자] 올 한해 KBS 예능은 격동의 시기였다. 오래된 예능들을 재정비하면서 변화를 꾀했고, 지금까지 시도하지 않았던 새로운 프로그램을 통해서 변화의 가능성도 보여주었다. 절반의 성공을 얻었고, 또 절반의 실패를 겪었던 한 해였다.

↑ 사진=KBS

◇ 장수 예능에 대한 고민과 변화

‘개그콘서트’, ‘대국민토크쇼 안녕하세요’, ‘해피투게더3’, ‘해피선데이-1박2일’ 모두 5년 이상은 거뜬히 넘은 KBS의 대표 프로그램이자, 장수 프로그램이다. 오래 묵은 프로그램인 만큼 트렌드에 맞는 변화도 필요했다.

이에 ‘해피투게더3’는 7년 만의 개편을 결정, 트레이드 마크였던 사우나복을 벗고 공장 콘셉트로 탈바꿈했다. KBS 면직발령을 받았던 전현무까지 복귀하면서 화제를 얻는 듯 했으나, 불분명한 콘셉트 때문에 힘겨운 과도기를 거치고 있는 중이다.

전성기 때의 재미를 찾아가고 있던 ‘1박2일’ 시즌3는 200회 특집과 함께 김주혁의 하차로 불가피하게 변화의 지점을 맞게 됐다. 오는 12일 방송 분부터 5인 체제로 진행될 예정이며 유호진 PD는 당분간 별도의 멤버 영입은 없을 거라고 못 박았다. 야구선수 추신수의 게스트 출연을 앞두고 분위기는 고무적이나, 김주혁의 빈자리가 무리 없이 채워질지는 좀 더 두고 봐야 할 문제다,

국내 최장수 공개코미디 ‘개그콘서트’는 최근 한 자릿수 시청률로 떨어지며 이례적인 위기를 겪고 있다. 참신한 소재의 코너, 개그맨 탄생 부재가 패착의 가장 큰 요인으로 손꼽힌다. ‘안녕하세요’의 경우 전국 각지의 시청자 사연으로 웃음과 재미, 공감대를 얻어왔으나 시간이 지날수록 자극성 논란에 시달려왔다. 또한 중첩되는 내용의 고민이 많아졌다는 것과, 매번 비슷하게 진행되는 포맷의 진부함도 ‘안녕하세요’가 해결해야 할 문제다.

↑ 사진=KBS

◇ 파일럿프로그램, 시도는 좋았는데

KBS는 추석연휴를 기점으로 다양한 파일럿 프로그램을 선보였다. 무엇보다 참신한 시도가 돋보였다. ‘전무후무 전현무쇼’는 방송 최초로 1인 미니멀라이즈 방송을 시도했고 ‘보이는 라디오 여우사이’는 베일에 가려져 있던 라디오 생방송 준비과정을 상세하게 조명했다. ‘여우사이’의 경우, 정형돈과 유희열, 유병재의 조합으로 큰 관심을 모았다. 또, 스타의 옷장을 소개하는 ‘네 멋대로 해라’는 지난 6월 파일럿으로 한 차례 검증 받은 뒤, 좀 더 안정적인 포맷을 구축해 다시 한 번 실험대에 올랐다.

그러나 성적은 암담했다. ‘전무후무 전현무쇼’는 4.5%를, ‘여우사이’는 2.2%, ‘네 멋대로 해라’는 3.9%를 기록했다. 정규 전환이 가장 유력해 보였던 ‘여우사이’는 라디오국과의 연계해야 한다는 어려움 때문에 편성이 무산됐다. 동시기 추석연휴에 선보였던 MBC ‘능력자들’이 11월 정규편성이 확정되고, SBS ‘심폐소생송’이 시간이 지나도 회자될 만큼 큰 임팩트를 남긴 것에 비해 KBS의 파일럿 프로그램은 진한 아쉬움을 남겼다.

↑ 사진=KBS

◇ 청춘시리즈, 2016년에도 한 번 더?

‘청춘FC-헝그리일레븐’과 ‘청춘익스프레스’는 KBS가 2015년 중 남긴 성과 중 하나였다. ‘청춘FC’는 각자의 사연으로 축구선수의 꿈을 접고 그라운드를 떠날 수밖에 없었던 청춘들이 성장하는 과정을 그렸다. 연예인 내레이션도, 흔한 사연팔이도 없었다. 방식은 예능보다 다큐멘터리에 가까웠다. 이는 시청자들이 선수의 성장에 주목하고, 그들의 진짜 고민에 귀기울일 수 있도록 만드는 구조였다.

‘청춘FC’ 후속으로 방송된 3부작 파일럿 프로그램 ‘청춘익스프레스’는 시트콤과 리얼예능의 접목이라는 새로운 시도를 선보였다. 가상의 이삿짐센터에 고용된 이들이, 실제 의뢰인의 사연을 듣고, 이사를 도와주는 형식이었다. 파일럿이기에 다듬어야 할 부분은 많았으나 처음보는 형식의 프로그램이라는 점에서, 정규 편성을 기대하는 팬들도 적지 않다. KBS 관계자는 청춘 시리즈의 편성에 대해 말을 아꼈으나, 내년에 시즌2, 혹은 정규 프로그램을 만날 수 있을 거라는 기대감은 쉬이 꺼지지 않고 있다.

박주연 기자 blindzone@mkculture.com / 페이스북 https://www.facebook.com/mbnstar7