[한현정의 직구리뷰]씁쓸한 공포 품은 현실 스릴러…‘목격자’

[매일경제 스타투데이 한현정 기자]
‘개연성’이 받쳐주니 ‘공감’은 절로 따라온다. 그렇다면 게임 끝이다. 몰입과 동시에 ‘살인마’와 ‘관객’의 추격전은 시작된다. 그리고 작품이 끝난 뒤 더 큰 공포가 몰려오니 이보다 완벽한 스릴러가 또 어디 있으랴.
나는 살인을 봤고, 살인자는 나를 봤다. 그날 이후 나에겐 어떤 일이 벌어질까? 무슨 일을 벌일지 모르는 ‘그 놈’이 나의 가족을 위협하는 와중에 나는 어떤 선택을 할 수 있을까. 누구에게나 충분히 일어날 수 있는 일, 누구라도 쉽게 어떤 결단을 내릴 수 없는 상황. 현실 그 자체이기 때문에 몰입할 수밖에 없고, 몰입한 나머지 제대로 숨을 쉴 수 없는, 영화 ‘목격자’다.

“살려주세요!” 모두가 잠든 새벽, 한 여자의 비명소리가 들린다. 많은 사람들이 살고 있지만, 저마다의 벽은 단단하기만 한, 적막 그 자체인 아파트. 회식으로 늦은 시간에 귀가한 상훈(이성민)은 우연히 그 소리를 듣고 베란다에 나갔다가 끔찍한 살인의 순간을 목격하게 된다.
본능적으로 신고를 하려던 순간, 자다 깨 나온 아내가 불을 켜 살인자(곽시양)과 눈이 마주치고 만다. 손가락을 까딱거리며 상훈의 아파트 층수를 세는 범인, 그리고 역시나 본능적으로 자신의 가족이 위험에 처했음을 직감하는 상훈이다. 그렇게 상훈은 연쇄 살인마의 다음 타겟이 된다.
아파트 한복판에서 겁 없이 살인을 저지르는 살인자와 사건의 목격자가 서로 눈이 마주친다는 충격적이지만 요즘의 대한민국이라면 충분히 일어날 법한 설정. 그 자체로도 소름이 끼치는데 공감할 수밖에 없는 각 인물들의 심리와 갈등, 그리고 예측불허의 긴장감 넘치는 전개가 극강의 스릴감을 선사한다.
감독은 영화 초반부터 그대로 범인의 정체를 노출시킨 채 작품을 끌어 나간다. 진범 찾기에 힘을 뺄 필요도, 궁금치 않은 악마의 탄생기에 시간을 낭비하지 않아도 된다. 그저 ‘살인을 저지른 범인이 자신과 눈이 마주친 목격자를 쫓는’ 전개에 우직하게 올인 한다.
그럼에도 긴장감이 단 1초도 사라지지 않는 건 역시나 강력한 ‘개연성’ 덕분이다. 장면을 위한 혹은 캐릭터를 위한 억지 설정이나 비판을 위한 과장된 장치도 없다. 유기적으로 연결된 현실 그 자체의 상황과 인물들이 촘촘하게 연결돼 공감 자체만으로도 엄청난 공포를 가져다 준다. ‘나라면?’이라는 질문을 품게 되는 동시에 영화 속 주인공은 곧 내가 돼버리는 것.

수많은 눈이 존재하지만 단 한명의 목격자가 등장하지 않는 현실. 그래서 이 끔찍한 살인은 계속되고 결국 내 일이 아니라고 여겼지만 내 일이 돼버리고 마는 당연한 상황. 무관심한 현대인들의 집단 이기주의의 한 단면이 드러나 있지만, 동시에 나와 내 소중한 이가 보복당할 수 있다는 두려움 때문에 욕할 수만도 없다. 알지만 아는대로, 옳지만 옳은대로만 행동할 수 없는 감정을 세밀하게 담아낸다. 그 다양한 감정과 가치, 그로 인한 갈등 상황을 기가 막힌 비율로 요리한다.
감독은 이처럼 우리 사회에서 중요한 화두로 대두된 사회적 현상들의 단면을 서늘하게 직시하며 현실적 공포를 극대화 시킨다. 공감, 그것의 강력한 힘을 똑똑하게 요리해 친숙한 듯 전혀 색다른 스릴러로 완성시켰다.

무엇보다 영화가 끝난 뒤에도 결코 명확하게 답할 수 없기에 더 큰 여운과 씁쓸함이 남을 수밖에 없다. 그 끔찍한 악순환을 목도하고도, “당당히 당신이 목도한 진실을 말할 수 있겠는가?”라고 묻는다면 또 다시 머뭇거리게 될 것이다. 알면서도 차마 그것을 타파할 용기가 부족하기에. 우리 모두가 그러하기에. 씁쓸하지만 인정할 수밖에 없는 무엇이 너무도 적나라 하게 녹아 있어 공포감을 좀처럼 떨쳐버리기가 힘들다. 때때로 가장 큰 공포는 잔혹한 살인보다 소중한 존재를 잃는 일이다. ‘공포’라는 이름 아래 속해있는 다양한 감정들을 집요하게 담아냈다. 오는 8월 15일 개봉. 15세 이상 관람가. 러닝타임 111분.
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