[인터뷰②] 헤이즈 “태연·아이유와 경쟁? 거론만으로도 영광”

↑ 음악을 통해 공감과 위로를 전하고 싶다는 헤이즈. 제공|스튜디오 블루

[매일경제 스타투데이 이다겸 기자]
(인터뷰①에서 이어) 최근 음원차트에서는 송하예, 케이시, 벤, 펀치 등 여성 솔로 아티스트들이 강세를 보이고 있다. 헤이즈가 그 시작인 것 같다는 말에 그는 “그렇게 생각하신다니 정말 감사하다”라고 눈을 반짝반짝 빛냈다. 그렇다면 헤이즈가 생각하는 여성 솔로 아티스트들의 인기 비결은 무엇일까.
“좋은 반응은 시대적인 운을 잘 탔기 때문인 것 같아요. 제가 데뷔할 때가 싱어송라이터에 대한 관심이 높아질 때였거든요. 노래가 나오면 일단 들어보자는 분위기였기 때문에 저 역시도 자연스럽게 관심을 받을 수 있었던 것 같아요. 이런 흐름이 이어지며 대중이 또 다른 가수들의 노래도 들어보고. 그렇게 모두가 함께 잘 될 수 있지 않았나라는 생각이 들어요.(웃음)”
그렇다면 신곡을 냈다 하면 음원차트를 올킬하는 헤이즈가 음악을 만들 때 가장 중요하게 생각하는 것은 무엇일까. 그는 “처음 가사를 썼을 때부터 공감과 위로였다”라고 답하며 “사람들의 삶이 다 비슷하기 때문에 특별히 포장을 할 필요가 없다고 생각한다. 그래서 제 가사들이 솔직하고 사실적인 부분들이 많다. 그래야 듣는 분들도 공감할 수 있지 않을까. 그리고 앞으로 음악을 하는 데 있어서도 그건 변함이 없을 것 같다”라고 밝혔다.
컴백 시기가 겹치는 선배 가수 태연과 아이유에게 경쟁의식을 가지고 있지 않느냐는 질문에는 “색깔이 다 다르다고 생각해 경쟁심이 느껴지지는 않는다. 같이 언급되는 것만으로도 영광이다”라고 답했다. 특히 공공연히 팬심을 드러낸 태연과 컴백 시기가 맞물리는 것에 대해서는 “태연의 신곡을 너무 기다리고 있다. 제가 감히 같이 이름이 거론될 수 있다고 생각하지도 않는다. 이건 모든 걸 걸고 말하는 진심”이라고 강조했다.

↑ 헤이즈는 래퍼로서의 모습도 보여줄 예정이라고 말했다. 제공|스튜디오 블루

헤이즈는 특유의 감성이 깃든 노래로 ‘음원 깡패’로 불리고 있지만, 사실 그가 대중에 눈도장을 찍은 것은 지난 2015년 방송된 Mnet 힙합 서바이벌 ‘언프리티 랩스타2’를 통해서다. 하지만 최근 발표한 헤이즈의 곡을 통해서는 랩을 하는 모습을 접할 기회가 거의 없었다. 헤이즈는 이미지 변신을 위해 의도적으로 싱어송라이터의 모습만을 보여주는 것일까.
“래퍼 이미지를 벗어나고자 하는 것은 아니에요. 지난 3월 발매한 첫 정규앨범 타이틀곡 ‘쉬즈 파인(She’s Fine)’에서도 벌스가 랩이었는데, 랩으로 인식을 안 해주는 것 같더라고요. 제가 랩을 하면 멜로티컬 하다는 인식이 있어서 그런 것 같기도 해요. 저는 랩 하는 것을 너무 좋아하거든요. 써놓은 곡들 중에서도 랩이 있는 곡이 있는데 앨범과 어울리지 않아 넣지 못했어요. 작업 중인 곡이 있으니 조금 더 기다려주세요.”
그러면서 헤이즈는 “2018년에 발매한 ‘바람’을 만족하면서 냈는데, 그 뒤로 정말 오랜만에 만족한 앨범이 이번 ‘만추’예요. ‘바람’ 뒤에 낸 정규나 싱글 등은 물론 열심히 만들었지만 ‘이때쯤에는 뭔가 하나가 나와야 할 것 같은데’라는 상황에서 작업했던 곡들이었거든요. 그런데 이번에는 시기에 맞춰 앨범을 만든 것이 아니라, 앨범에 맞춰 시기를 잡은 거라 더욱 애정이 가요. 한 분이라도 더 제 노래를 듣고 공감과 위로를 얻어 가셨으면 좋겠어요”라고 환하게 미소 지었다.
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