거국 중립내각·책임총리 물망에 누가?

“총리를 교체하고 새로 임명하시는 게 좋겠습니다. 김종인 전 더불어민주당 비상대책위원장도 검토해볼 만 합니다.”
지난 29일 박근혜 대통령이 새누리당 상임고문 8명을 청와대로 초청해 위기 타개책을 상의하는 자리에서 이런 말이 나왔다고 한 참석자가 전했다.
새누리당 원로들이 수습책으로 건의하면서 새누리당에서 민주당으로 둥지를 옮겨간 김 전 위원장 이름을 거명했다는 점이 예사롭지 않다. 새누리당 지도부도 거국중립내각 구성을 건의하면서 정치권에선 여야 모두의 지지를 받을 수 있는 중립적이고 신망이 높은 차기 총리 하마평이 나오고 있다. 특히 여야 양쪽에서 모두 김종인 의원 이름이 나오고 있다.
남경필 경기도지사는 30일 페이스북에 올린 글에서 “경제와 안보를 책임질 총리의 역할이 막중하다. 정파를 넘어서는 협치형 총리가 필요하다”면서 김 전 대표를 적임자로 거론했다. 익명을 요구한 새누리당의 한 친박계 중진도 “총리는 당연히 박근혜 대통령이 임명하는 것이지만 청문회가 또 논란이 돼선 안된다”며 “야당의 동의를 구한다는 측면에서 김종인 의원이 어떨까 싶다”고 말했다.
이 같은 주장에 대해 김 의원 본인은 주변에 “과연 대통령이 나를 임명할 수 있겠는가”라며 일단 부정적 반응을 보인 것으로 전해졌으나 아주 완강한 입장은 아닌 것으로 알려졌다. 박 대통령의 의중이 확인되고, 상황과 조건이 성숙되면 수용할 여지도 있는 분위기다. 김 의원의 한 측근은 “김종인의 리더십은 평시보다 난세에 돋보일 수 있다”며 “다만 실권을 확실히 준다는 보장이 있어야 고려할 수 있다”고 말했다.
다만 지난 대선에서 박근혜 캠프에 몸담았던 김 의원이 박 대통령과 갈라서 야당으로 당적을 옮긴 상황에서 과연 ‘김종인 카드’가 선택될 수 있겠느냐는 회의적 시각도 있다.
여당에서는 김황식 전 총리와 이인제 전 의원의 이름도 거론된다. 이명박 정부에서 국무총리를 지낸 김 전 총리는 당시 안정적 총리직 수행으로 장수했고, 행정부 지휘 경험에다 온화한 품성으로 야당에도 ‘적’이 많지 않다는 것이 장점이다. 새누리당 비박계의 한 중진 의원은 “김 전 총리가 적임일 수 있다”고 말했다.
이 전 의원의 경우 19대 국회에선 친박계로 분류됐지만 계파색이 강하지 않다. 또 과거 김영삼 정부에서 노동부장관을 지내 내각 경험이 있고, 대권 후보까지 지낸만큼 난국 돌파의 리더십에 적합하다는 이유다. 다만 야당에서 이 전 의원 카드를 기꺼이 수용할 수 있을지는 의문이 따른다.
이 밖에 강봉균 전 재정경제부 장관, 한광옥 국민대통합위원장, 박세일 서울대 명예교수, 윤증현 전 기획재정부 장관, 김동연 아주대 총장 등도 하마평에 올랐다.
[신헌철 기자 / 오수현 기자]