억류 근로자 유 씨는 어떻게 되나

【 앵커멘트 】
빌 클린턴 전 미 대통령의 방북으로 북한에 억류된 현대아산 근로자 유 모 씨에게 새삼 관심이 쏠립니다.
정부는 미국 여기자와 유 씨가 비교되는 상황에서 뚜렷한 대책이 없어 곤혹스런 표정입니다.
박호근 기자가 보도합니다.


【 기자 】
유 씨와 관련해 정부는 북한의 조치를 기다릴 뿐입니다.

▶ 인터뷰 : 이종주 / 통일부 부대변인
- "다각적인 방법으로 이 문제를 제기해왔습니다. 하루빨리 유 씨의 조속한 석방이 이루어져야 한다는 정부의 입장을 여러 차례 전달했고…"

이렇듯 정부가 미국과 달리 적극적으로 나서지 못하는 건 여기자와 유 씨 문제를 다루는 북한의 태도가 다르기 때문입니다.

북한은 지난 6월 재판을 신속하게 진행해 두 여기자에 12년 노동교화형을 선고했습니다.

그러자 미국은 북한을 비난하기보다 사실상 잘못을 인정하고 사면을 요청하면서 교섭이 급진전 됐습니다.

그러나 북한은 유 씨에 대해서는 조사 외에 별다른 조치를 취하지 않고 넉 달 넘게 시간만 끌고 있습니다.

북한이 유 씨를 일방적으로 기소하면 2004년 남북 간 체결된 출입·체류 합의서를 위반하게 됩니다.

남측 정부의 대북 정책 전환을 촉구하며 유 씨를 남북관계 카드로 활용하겠다는 의도로 읽힙니다.

유 씨와 최근 북한에 예인된 '800연안호'의 귀환은 북한이 남한을 북·미 대화의 걸림돌로 둘 이유가 없다는 판단에 따라 관계 개선에 나설 때 가능할 것으로 보입니다.

또는 이명박 대통령이 8·15 경축사 등을 통해 대담한 제의로 남북관계가 풀릴 때 이들이 돌아올 전망입니다.

MBN뉴스 박호근입니다.