쌀쌀해지자 싱숭생숭…계절 타는 당신 이유가?

날씨가 쌀쌀해지자 마음이 싱숭생숭해지는가. 그렇다면 당신은 '계절성 기분장애'를 겪고 있는 것일지도 모른다.
전문가들은 계절에 따라 기분이 오르락 내리락하는 사람은 계절성 기분장애를 의심해봐야 한다고 조언한다. 우울증·조울증과 같은 증상을 보이며 여성에게 더 많이 나타난다는 것.
양재웅 정신과 전문의는 13일 매경닷컴과의 인터뷰에서 "계절에 따라 온도·일조량 등 환경이 변하면 세로토닌·멜라토닌 등의 호르몬이 영향을 받을 수 있다"며 "이로 인해 우울하거나 기분이 들뜨는 감정 기복이 일어난다"고 설명했다. 세로토닌은 안정감을 느끼게 해주는 호르몬으로 부족할 경우 우울해진다. 또 수면에 영향을 주는 멜라토닌이 덜 분비되면 잠을 못자고 이로 인해 기분이 처질 수 있다. 그는 "계절이 바뀌면서 식욕이 떨어지거나 왕성해지고 잠에 쉽게 들지 못하며 무기력해지거나 과도하게 기분이 들뜬다면 계절성 기분장애일 확률이 높다"고 덧붙였다.
여성이 남성보다 계절을 더 많이 타는 이유는 세로토닌 때문이다. 양 전문의는 "여성 호르몬인 에스트로겐은 세로토닌의 재료"라며 "여성은 생리와 같은 신체적 주기에 따라 호르몬 변화 폭이 크기 때문에 계절의 영향을 더 많이 받는 것"이라고 말했다.
그는 "계절을 심하게 탄다면 햇빛을 많이 쬐고 유산소 운동을 꾸준히 해보길 바란다"며 "사람 관계를 회피하면 더 우울감에 빠질 수 있으니 모임에도 적극적으로 나가는 것을 추천한다"고 귀띔했다.
[김지혜 에디터]