“스타가 필요해” 휴스턴, 추신수 영입에 관심

[매경닷컴 MK스포츠(美 미주리 세인트루이스) 김재호 특파원] 추신수(31)에 관심을 보이고 있는 팀들이 늘어나고 있다. 휴스턴 애스트로스도 대열에 합류했다.
‘CBS스포츠’는 20일(한국시간) 내부 소식통을 인용, 휴스턴이 이번 시즌 후 FA(자유계약) 자격을 얻는 추신수 영입에 관심을 보이고 있다고 전했다.
이번 시즌 아메리칸리그 서부 지구로 자리를 옮긴 휴스턴은 51승 111패로 메이저리그 전체 구단 중 가장 낮은 승률(0.315)을 기록했다. 마이애미 말린스와 함께 100패를 넘긴 유이한 구단으로 남았다. 연봉 총액도 2500만 달러에 불과하다. 가장 연봉이 높은 선수가 3백만 달러인 버드 노리스였고, 그마저 볼티모어로 트레이드 보냈다.

휴스턴 애스트로스가 추신수 영입에 관심을 보이고 있는 것으로 알려졌다. 사진= 한희재 특파원

낮은 연봉의 젊은 선수들을 위주로 구성된 휴스턴이 추신수의 영입을 노린다는 것은 의외의 소식. 그러나 ‘CBS스포츠’는 몇 가지 근거를 들어 추신수의 휴스턴행 가능성을 제기했다.
첫 번째로 제프 러나우 단장이 출루율의 중요성을 강조하고 있다는 것이다. 추신수는 이번 시즌 0.423의 출루율을 기록하며 내셔널리그 전체 2위를 기록했다. 이번 시즌 출루 능력이 돋보인 추신수는 휴스턴으로 갈 경우 단장과 코드가 맞게 된다.
두 번째는 중계권 문제다. 현재 휴스턴은 스타 선수의 부재로 중계에서 외면을 받고 있다. 이번 시즌 중에는 시청률 0%의 굴욕도 맛봤다. 짐 크레인 구단주는 “연봉 총액은 순식간에 5~6000만 달러가 될 수 있다. (중계권) 문제가 해결된다면 더 높아질 수도 있다”며 대형 선수 영입 가능성을 암시했다.
현재 추신수에 관심을 보이고 있는 팀은 원 소속팀 신시내티를 비롯, 텍사스, 시카고 컵스 등이 거론되고 있다. 시애틀은 지역 출신인 제이코비 엘스버리에 더 많은 관심을 보이고 있다. 뉴욕 팀인 메츠와 양키스도 관심은 있지만, 우선순위 목록은 아닌 것으로 알려진 상태.
‘CBS스포츠’는 휴스턴이 추신수와 계약할 경우, 3년 전 워싱턴이 제이슨 워스와 계약한 것과 비슷한 효과를 낼 것이라 내다봤다. 워스는 2011년 7년간 1억 2600만 달러에 워싱턴과 계약했다. 처음에는 비난 여론이 많았지만, 워싱턴이 필요로 했던 스타성과 리더십을 겸비한 선수의 역할을 완벽히 해냈고, 2012년 팀은 지구 우승을 차지했다.
이들은 추신수와 휴스턴의 궁합은 완벽하지만, 문제는 재정에 있다며 휴스턴이 추신수의 몸값을 얼마나 맞춰줄 수 있느냐가 관건이 될 거라고 내다봤다.
[greatnemo@maekyung.com]