KIA 양현종, 4월 1일 홈 개막전 선발 “기념비 세운다“

[매경닷컴 MK스포츠(대구) 이상철 기자] 오는 4월 1일 프로야구 KIA 타이거즈의 새 홈구장에서 열리는 역사적인 첫 경기의 선발 영예는 양현종에게 돌아갔다.
KIA는 29일과 30일 대구구장에서 열리는 삼성 라이온즈와의 개막 2연전에 홀튼-양현종 카드가 아닌 홀튼-송은범 카드를 꺼냈다.

↑ 양현종은 30일 삼성전이 아닌 이틀 후 NC와의 홈 개막전에 선발 등판한다. 사진=옥영화 기자

총력전을 펼칠 의사를 피력했던 선동열 감독은 당초 시범경기에서 인상적인 피칭을 한 홀튼과 양현종을 연이어 투입시킬 계획도 있었다. 그러나 고심 끝에 홀튼의 바통을 이을 주자로 양현종이 아닌 송은범을 택했다.
시즌 개막전 못지않게 홈 개막전도 중요하기 때문이다. KIA는 올해 무등구장이 아닌 챔피언스필드로 이사를 갔다. 때문에 4월 1일 NC전은 KIA에게 매우 상징적인 경기다. 이에 선동열 감독은 지난 24일 프로야구 미디어데이 행사에서 양현종에게 홈 개막전 선발을 통보했다.
양현종은 자신감이 넘쳤다. 양현종은 “시범경기에선 내가 생각해도 워낙 잘해 부담도 든다. 그래도 준비를 상당히 잘 했다”라며 “(챔피언스필드에서)첫 승리투수가 돼 기념비를 세우고 싶다”라고 포부를 밝혔다.
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