NHL 선수 딸, 편지로 트레이드 요구 ‘화제’

[매경닷컴 MK스포츠(美 피닉스) 김재호 특파원] “아빠를 가족의 품으로 돌려보내주세요.”
북미아이스하키리그(NHL)에서 선수의 딸이 구단에 아빠의 트레이드 영입을 요구했고, 그 바람은 현실로 이뤄졌다.
미네소타 지역 라디오 방송 ‘KFAN’은 3일(한국시간) NHL 트레이드 데드라인 기한에 맞춰 콜럼버스 블루재킷스에서 미네소타 와일드로 트레이드된 디펜스맨 조던 레오폴드(34)와 관련된 사연을 전했다.

↑ 디팬스맨 조던 레오폴드는 이번 트레이드로 가족들과 함께할 수 있게 됐다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

이들에 따르면, 레오폴드의 딸 조딘은 ‘KFAN’에 미네소타 와일드 구단 앞으로 적은 편지를 보냈다.
11살된 조딘은 “우리 아빠는 가족들과 떨어져 매우 외로운 시간을 보내고 있다. 지금 우리는 미네소타에 살고 있고, 나와 엄마, 두 명의 여동생과 남동생은 아빠 없이 살고 있다”며 일 때문에 가족들이 이별한 상황을 설명했다.
조딘은 이어서 “미네소타 팀은 최근 경기에서 계속 지고 있다. 더 많은 디팬스맨이 필요할 것이다. 그러니까 제발 부탁인데 블루재킷스 구단에 우리 아빠를 내줄 수 있는지 물어봐달라”며 나름대로의 분석까지 했다.
지난 1월 작성된 이 편지는 지난 월요일에야 ‘KFAN’ 방송 스태프가 발견했고, 라디오 프로그램 진행자인 폴 앨런을 통해 소개됐다.

↑ 조던 레오폴드의 딸이 방송국에 보낸, 아빠의 트레이드를 요구한 편지. 사진= KFAN

그리고 딸의 소원은 이뤄졌다. 미네소타는 콜럼버스로부터 레오폴드를 받는 조건으로 디팬스맨 저스틴 폴크와 드래프트 5라운드 지명권을 내주는 트레이드를 단행했다.
‘ESPN’은 미네소타 구단은 이 편지의 존재를 모르고 있었다며 딸의 편지가 트레이드에 영향을 미치지는 않았다고 전했다. 그러나 양 구단은 이전부터 레오폴드가 가족들이 있는 미네소타로 가는 것을 원하고 있다는 사실을 알고 트레이드를 논의해온 것으로 밝혀졌다.
트레이드와는 별개로, 딸의 간절한 소원은 양 구단 모두를 감동시켰다. 자르모 케칼라이넨 콜럼버스 단장은 자신의 트위터에 편지 사진을 올린 뒤 ‘이 일이 항상 사업적인 것만은 아니다’라는 말을 남겼다. 척 플레처 미네소타 단장은 취재진과 가진 전화 인터뷰에서 “대단했다. 정말 파워풀한 편지였다”며 조딘의 편지를 읽은 소감을 전했다.
레오폴드는 이번 시즌 초반 세인트루이스 블루스에서 콜럼버스로 트레이드됐다. 트레이드 이후 18경기에 출전, 1골 3포인트를 기록했다.
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