니퍼트, 출루=실점 ‘BAD’...7이닝 ‘GOOD’

[매경닷컴 MK스포츠(목동) 김원익 기자] 두산 베어스의 더스틴 니퍼트가 넥센 히어로즈를 상대로 에이스의 기대치를 충족시키지 못했다. 선두타자 출루가 매번 실점으로 이어진 것은 아쉬움이었지만 긴 이닝을 소화하며 재역전승의 발판을 놨다.
니퍼트는 23일 목동구장에서 열린 2015 KBO리그 넥센 히어로즈와의 정규시즌 경기에 선발 등판해 7이닝 동안 6피안타 4볼넷 8탈삼진 5실점을 기록, 7-5 승리에 기여했다. 7이닝은 올 시즌 최다 투구였고 8탈삼진도 올 시즌 최다였다. 하지만 5실점 역시 올 시즌 최다 실점이었다.
넥센 타선을 상대로 어려움을 겪었다. 평소보다 제구가 잘 이뤄지지 않았다. 무엇보다 선출루를 허용했는데 선두타자와, 득점권 승부가 아쉬웠다. 2,3,5회 선두타자 허용이 그대로 실점으로 이어졌다. 후반에는 안정을 찾으며 특유의 위력투로 마감, 다음 경기를 기대하게 했다.

↑ 사진(목동)=김영구 기자

1회는 삼진 2개를 섞어 삼자범퇴로 마쳤다. 고종욱을 3루수 뜬공 처리한 이후 김지수와 문우람을 루킹 삼진으로 돌려세웠다.
니퍼트는 2회 선두타자 박병호에게 좌중간 2루타를 내줬다. 이어 김민성에게 2루 땅볼을 이끌어낸 이후 오재원이 3루로 재빨리 송구하면서 선행 주자를 잡아냈다. 1사 1루로 바뀐 상황. 하지만 니퍼트는 후속 윤석민에게 볼넷을 내준데 이어 후속 타석 폭투와 볼넷까지 허용하면서 1사 만루에 몰렸다. 결국 우익수 희생플라이로 첫 실점을 허용했다.
3회도 출발은 어려웠다. 선두타자 고종욱에게 안타를 내준 이후 김지수에게 희생번트를 허용, 주자가 1사 2루가 되면서 다시 득점권 주자 진루를 허용했다. 이번에도 위기를 벗어나지 못했다. 니퍼트는 결국 문우람에게 유격수 옆을 빠져나가는 적시타를 내줘 2실점째를 했다.
후속 박병호의 타석에서 문우람의 도루 시도를 양의지가 정확한 송구로 잡아내며 아웃카운트를 1개 더 늘렸다. 박병호에게 볼넷을 내줬지만 김민성을 땅볼 처리하면서 추가 실점은 하지 않았다.
4회 뜬공 아웃 2개와 땅볼 아웃 1개를 이끌어내면서 다시 안정을 찾는 듯 했다. 하지만 5회 결국 무너졌다. 첫 타자 박동원에게 안타를 내준데 이어 고종욱에게 2루타를 맞았다. 후속 대타 스나이더에게까지 볼넷을 내주면서 만루에 몰렸다. 흔들린 니퍼트는 결국 문우람에게 펜스 앞에 떨어지는 싹쓸이 3타점 2루타를 맞으면서 5실점째를 했다. 다행히 김민성을 헛스윙 삼진, 윤석민을 유격수 땅볼로 아웃시켰지만 투구수가 92개까지 불어났다.
더 이상 긴 이닝을 소화하는 것은 어려울 듯 보였다. 하지만 니퍼트는 다시 마운드에 올랐다. 이어 6회 삼진 2개를 섞어 삼자범퇴로 이닝을 마친 이후 7회는 탈삼진쇼를 펼쳤다. 고종욱, 임병욱, 문우람을 연속 삼진으로 솎아내는 위용을 과시하며 이날 경기를 마쳤다. 총 투구수는 116개였다.