한신 수석코치 “오승환, 지금의 타이거즈 이끄는 선수”

[매경닷컴 MK스포츠(日 니시노미야) 강윤지 기자] 마무리 오승환(33·한신)에 대한 팀의 믿음은 여전히 굳건하다. 특히 ‘팀원’으로서 오승환의 가치는 숫자 이상으로 대단하다. 동요들의 믿음이 부진한 올 시즌에도 오승환을 지탱하는 힘이 되고 있다.
히라타 가쓰오 한신 수석코치는 오승환이 올 시즌 고전하는 이유로 상대의 집중 견제와 피로감을 꼽았다. 히라타 수석코치는 “다른 구단에서 오승환에 대한 분석이 집요하고 대단했다. 그리고 오승환이 피로감이 남아있는 가운데 던지고 또 던지게 됐다. 정규 경기 외에도 올스타전에도 출전하지 않았나”라며 “그 가운데 오승환은 아무 말 없이 묵묵히 던져주고 있다. 그런 면에서 참을성이 강한 선수라고 생각한다”고 말했다.

↑ 히라타 한신 수석코치(왼쪽)와 오승환이 지난 1일 고시엔구장서 카메라를 향해 포즈를 취하고 있다. 사진(日 니시노미야)=곽혜미 기자

지금 센트럴리그는 한신, 요미우리, 야쿠르트 세 팀의 1위 자리를 둘러싼 경쟁이 치열하다. 매 경기가 결승이다. 자연스레 오승환의 역할은 더욱 커지고 있다. 히라타 수석코치 역시 “지금의 타이거즈를 이끌어주는 선수는 작년 구원왕 오승환이다”라며 “어떤 팀이라도 마지막 9회에 따라잡히거나 역전 당하는 일이 많은데 오승환이 지금도 구원왕이지 않나. 힘든 9회를 책임진다는 게 정말 대단한 것이다. 다른 투수들에게도 좋은 영향을 주고 있다”고 호평했다.
그는 ‘선수 오승환’뿐만 아니라 ‘인간 오승환’에도 매료돼 있었다. “공이 빠르고 야구에 대한 자세도 좋지만 인간성, 마음이 가장 좋다. 우리 타이거즈의 일원으로서 그의 뛰어난 인간성이 가장 큰 장점이라고 생각한다. 모두에게 항상 사랑받고 칭찬받는다. 팀에서도 존경받고 있는 인간성이 가장 큰 장점”이라고 언급했다.
히라타 수석코치는 마지막으로 2년차로서 어려운 시즌을 보내고 있지만 팀에 녹아들어 진정한 ‘한신맨’이 되고 있는 오승환에 대해 고마움을 표현했다. “오승환은 모두와 함께하려고 노력한다. 일본에 잘 적응해줘서 정말 고맙다.”
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