이택근-박병호의 긍정 마인드 “내일 우리가 이긴다”

[매경닷컴 MK스포츠(목동) 이상철 기자] 프로야구 넥센 히어로즈의 주장 이택근과 간판선수 박병호가 SK 와이번스와의 와일드카드 결정전 승리를 자신했다.
올해 신설된 와일드카드 결정전은 4위 넥센과 5위 SK의 대결로 펼쳐진다. 최대 2경기가 열리는 와일드카드 결정전은 모두 넥센의 홈구장에서 벌어지는 데다 넥센이 1승만 거둬도 준플레이오프 진출 티켓을 얻는다.
절대적인 이점이다. 넥센 선수들도 이를 잘 활용하겠다는 생각이다. 이택근은 “우리가 포스트시즌 첫 경기 승률이 좋다는 걸 몰랐는데 이제 알았다”라며 “3년 연속 포스트시즌에 올랐지만 상대는 저력을 갖췄으며 우승을 경험한 선수들이 다수 포진해있다. 대등하다고 생각한다. 그러나 홈경기로 열리는 데다 1경기만 이기면 된다는 건 상당한 이점이다. 2차전은 생각하지 않고 있다”라고 밝혔다.
넥센은 막판 3위에서 4위로 내려갔다. 지난 4일 두산이 KIA를 이기면서 3위 자리를 빼앗겼다. 넥센 입장에선 와일드카드 결정전은 어쩌면 하지 않아도 될 경기다. 이택근은 “그 날 (김)현수의 홈런이 터진 걸 보고 TV를 껐다. 4위가 되지 않으려고 스트레스를 많이 받아 경기력에 영향을 끼쳤다. 그런데 다르게 생각해보니 (우승으로 가는 길에)1경기를 더 하는 정도다. (토너먼트라)무조건 이겨야 하는 경기지만 (질 것이라고)부정적으로 생각하지 않는다”라고 말했다.

↑ 넥센 히어로즈의 이택근과 박병호. 사진(목동)=김재현 기자

이택근과 박병호는 에이스끼리 맞붙을 와일드카드 결정전 첫 판이 팽팽한 흐름으로 전개될 것이라고 예상했다. 둘은 “내일(7일) 많은 점수가 날 것이라고 생각하지 않는다. 수비에서 판가름이 나지 않을까. 작은 실수를 하느냐 마느냐 싸움이다”라고 했다.
이택근은 그 균형을 깨기 위해 박병호의 홈런을 기대했다. 이택근은 “(박)병호가 홈런을 치면 우리가 분위기를 가져오는 경기가 많았다”라고 했다. 이에 박병호는 “시즌 막판 컨디션이 안 좋은 게 사실이다. 그러나 이제 정규시즌 기록은 다 지워진다. 긍정적으로 새로운 마음가짐으로 임하겠다”라면서 “(택근이형의 말이)크게 와 닿지는 않는다. 그래도 첫 판에서 끝내고 싶은 마음이 강하다. 내일 마무리를 짓겠다. 나를 비롯해 모든 선수들이 다 잘 했으면 좋겠다. 제 역할만 잘 하면 되지 않을까”라고 각오를 다졌다.
박병호는 SK의 4번타자로 자리매김한 ‘친구’ 정의윤과 맞대결에 대해 “지난해 플레이오프(정의윤의 LG 트윈스 소속)에서 맞붙었다. 주변에서 생각하는 것만큼 서로를 의식하지 않는다”라며 “내일 재미있게 잘 했으면 좋겠다”라고 말했다.
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